第641章 勋章？唉呀，不过是沙皇的小恩情(1/2)
繁华的特维尔大道是莫斯科的主要干道之一，连接红场，作为贵族和富商聚集的核心区域，街道两旁林立着不算特别高大但却装饰精致的石砌建筑，混合了18世纪末俄式古典主义与拿破仑战争结束后随之而来的欧洲风格。
特维尔大道25号的赫尔岑宅邸外立面采用浅黄色粉刷，边角用白色线条装饰，简洁又典雅。窗户高大，窗框上有些许雕花图案，大门上方悬挂着一盏铁艺灯笼，灯光映衬在冬日的雪地上，橙黄色的光芒给人带来了寒冬中的一丝暖意。
亚瑟的突然造访显然令赫尔岑感到很高兴，或许是由于家中的谢肉节太过冷清，赫尔岑也希望能够给家里聚一聚人气。
他来不及换衣裳，身着深色羊毛长袍，脖子上系着一条素雅的围巾，穿着毛绒拖鞋亲自前来迎客。
推开赫尔岑家的门，一阵暖意扑面而来。
客厅的布置让人倍感温馨，地板上铺着波斯地毯，墙壁上挂着几幅风景油画和家人的画像。
书架占据了一整面墙，上面塞满了俄国文学和欧洲哲学书籍，其中几本封面已经磨损，显然是经常翻阅的作品。
屋子中央摆放着一张长桌，桌上有几个大理石台灯和一瓶插着乾花的瓷瓶。壁炉里燃烧的木柴，噼里啪啦作响，伴随着火光的跳动，房间内的温度也暖和了不少。
赫尔岑先是请亚瑟和布莱克威尔坐下，然后吩咐仆人端上茶炊。
不久，仆人将一套银质茶炊摆上桌子，杯盘与勺子的碰撞声在房间里清脆作响，壶盖微微翻腾着热气。
一壶浓香的俄式红茶被摆上了桌，旁边还有一碟果酱丶一碟配茶的俄国姜饼和几片切得极薄的柠檬。
赫尔岑亲自为亚瑟的茶杯里拨了些果酱和柠檬片，随后冲入一杯热腾腾的红茶，将银色的小勺放入杯中搅拌。
他热情地招待着两位外国朋友，语气轻快道：「希望您喜欢这种俄式茶的味道，我总觉得茶炊比英国的茶壶更适合这个季节。」
亚瑟品了口茶，这种加了果酱的茶虽然不适合解腻，但是作为甜点空口喝起来却别有一番风味。总而言之，并不难喝，而且从个人口味的角度评价，亚瑟愿意给它一个A。
「味道不错。」亚瑟打量着赫尔岑，开玩笑道：「方才听您介绍，您现在在国土衙门工作？半年前还是个大学生，如今却也算是为官一任了。」
赫尔岑有些腼腆地应承道：「不过是初入社会罢了，国土衙门的事务繁琐，多是些编写报告和审阅公文的小事，与您的事业相比，那就显得太微不足道了。我先前还以为您是骗我的，没想到您还真从汉诺瓦调到俄国来了。」
他的馀光注意到了亚瑟胸口别着的小巧绶带环——红色绶带边缘镶有黄色细边。
这样的配色让赫尔岑愣了一下，旋即问道：「这是？圣安娜勋章的绶带环？」
亚瑟虽然嘴上说着不在乎沙皇的勋章，但身体倒是极为诚实的。
一般来说，只有正式场合才会佩戴勋章出席，而在日常场合只会佩戴勋章上的小金属环，也就是绶带环来表明自身所获荣誉。
亚瑟虽然是威廉四世册封的下级勋位爵士，但在这个年头，这个英国最古老的骑士勋位却有个很操蛋的地方，那就是只有骑士剑丶饰品马刺和绶带，但却没有勋章。
因为归根到底，下级勋位爵士虽然不能进上议院，但其本身依然被认为是与男爵丶子爵丶伯爵等爵位一样的具有军事义务的封建头衔。
如果此时不是19世纪而是中世纪，那身为骑士的亚瑟通常会获得一块土地，甚至是采邑。
但问题在于，进入16世纪以后，随着近代军队逐渐职业化，国家军事更多依靠国家财政支持，而不是依赖于向领主提供土地并换取军事服务。
因此，下级勋位爵士也就更多地成为了一种荣誉，象徵着对个人成就的认可，不再需要提供军事义务。
所以，自然而然，也就不会被授予土地了。
而既没有土地也没有勋章的毛病也算是个历史遗留问题了。
因此，沙皇授予亚瑟的二等圣安娜勋章反倒成了亚瑟人生中获得的第一枚勋章。
人对于第一次得到的东西通常都是很看重的，亚瑟虽然是个冷酷无情的老条子，但终究逃不过人之常情，他对这枚勋章可是宝贝的紧。
自从获颁圣安娜勋章后，赫尔岑还是头一个一语道破天机的人。
亚瑟虽然心中喜悦，但身为一个长者，即便他比赫尔岑也没年长几岁，但总归还是要维持一些长辈应有的尊严与体面的。
亚瑟淡定的放下茶杯，假装不经意道：「您说这个？这确实是沙皇陛下的赏赐。不过，正如您所知，这种荣誉更多是象徵意义罢了。」
赫尔岑难免羡慕道：「看起来真漂亮，您这枚勋章应当花费了不少钱吧？」
如果亚瑟不是曾经接受过下级勋位爵士册封，多半会以为赫尔岑是在讥讽他花钱买的勋章。
但实际上，这句话并无恶意。因为按照俄国法律，接受勋章的人应当向勋章局缴纳铸造勋章和佩剑等必要支出的一切费用。
不列颠其实也有类似的规定，只不过一般只适用于嘉德骑士丶巴斯骑士这样的高规格荣誉，战斗勋章和低规格勋章则无需缴纳。据说受封嘉德骑士的人一次性就要缴纳几百英镑的高昂入会费。
不过，即便如此入会费这麽高，亚瑟依然没听到过有谁拒绝成为一名嘉德骑士。
而亚瑟的下级勋位爵士头衔，其实按照正常程序也应当缴纳一笔费用以完成相关行政手续。
但是这笔钱被国王威廉四世下令免除了，理由是：亚瑟·黑斯廷斯爵士长久以来在科学丶艺术丶文化领域以及促进社会进步方面的杰出贡献。
更令人惊奇的是，亚瑟收获二等圣安娜勋章时，同样被沙皇尼古拉一世豁免了授勋费用，而沙皇理由用的与国王居然是一模一样的。
一般人知道这个情况后只会暗自发笑，但对于蒙在鼓里的赫尔岑来说，他觉得亚瑟被豁免了授勋费用完全是理所应当的。
赫尔岑开口道：「看来您是享受了与洪堡先生同样的待遇了。」
亚瑟对于这位曾经去哥廷根给电磁大会捧过场的柏林科学院院长印象不错，他问道：「洪堡先生也有一枚圣安娜勋章吗？」
赫尔岑点了点头：「他有一枚一等圣安娜勋章，您之所以是二等的，依我看，主要是由于您没有像洪堡先生那样替俄国政府主持过科学考察项目。如果您也像他一样，带队完成了对西伯利亚的地理测绘工作，您肯定也能拿到一枚一等的。」
如果是其他人压在亚瑟脑袋上，他或许还会不服气，但洪堡拿一等，亚瑟还真没什麽话可说。
毕竟这位19世纪最伟大的地理学家，气象学丶地貌学丶火山学和植物地理学等多个学科的创建人，他的足迹遍布欧亚美三洲，深入探索过亚马逊，三次登上维苏威火山，详细考察印第安人，跨越西伯利亚一万五千公里，甚至还套着潜水钟罩潜入过泰晤士河底。
可以说，这些地方哪里都不是人去的。
颁给他一个一等圣安娜勋章，这荣誉不是给高了，而是给低了。
如果说，在洪堡去过的地方里，非得让亚瑟挑一个去，那他只愿意去西伯利亚。
但问题在于，沙皇未必会同意。
放一个英国外交官去西伯利亚？
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