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看着这样的韩致,陆久安心里做了一个大胆的决定。第二天,独自一人去宫中面圣,请求永曦帝能允他去漳州查案。
座上的永曦帝垂首,从上往下看去,陆久安跪伏在地,他的肩背清瘦单薄,梅枝竹节一般的背脊微微弯曲着,被笼罩在宽大的官袍下。
半响,永曦帝缓缓道:“你和沐蔺相交甚笃,所以你想为沐蔺平案?”
陆久安心中难以遏制地一酸:“是,已臣对沐小侯爷的了解,他断然不会做出什么伤天害理的事,以至于招来这种杀身之祸。”
“朕能够理解,也很痛心。”永曦皱眉,“事实上,你应该也清楚,御史和大理司左寺丞已经先后前往漳州探查事情真相。”
“可你只是一介司业。你让朕以什么名义许你去漳州?”
陆久安背脊蓦然僵住。
他想起岭山围猎时,永曦帝对他说过的话:没有权利,只能处处掣肘。
这一次,回应永曦帝的,是陆久安长久的沉默。
元月中旬,家家户户开始到街上采集年货,挂灯笼,贴对联,为新年的到来做准备,到处充满了喜气洋洋的欢笑声。
这样热闹的氛围里,二十多辆囚车在士兵的押解下缓缓入京,漳州知府风光不复,衣衫褴褛蓬头垢面的,跪坐在囚车内痛哭流涕。
与囚车一起回京的,还有沐蔺的棺椁。
陆久安站在人群里,一眼就看到了队伍前面的沐挽弓,她的脸上不喜不悲,仿佛红色棺木里躺着的是与她素不相识的人。
棺木后面,跟着一条长长的队伍,皆是身着儒衫头戴方巾,一眼望不到头。
随着棺木进了城门,后面的队伍默契地停了下来,齐齐弯腰对着棺木行了一礼,什么也没有说,转身离开。
看到这一幕的苏铭震惊道:“那些人是在做什么?”
大理寺左寺丞之子恰巧就在旁边,闻言垂泪道:“他们都是近郊的书生,从漳州一路行来,每过一个地方,当地的书生就会自发接替前一波人护送沐蔺遗体回京。刚才离开的那一群人,徒步相送了两天两夜。”
苏铭更加困惑了:“为什么?”
大理寺左寺丞泪流满面:“因为沐小侯爷高风亮节!”
“他是为了这群书生死的,漳州知府为官不仁坏事做尽,他死有余辜!”
不明所以的百姓跟着一起呐喊,捡起地上的石头和烂菜叶子朝着囚车里的人砸去。
每一个人都在大声唾骂,追着囚车的方向慢慢离开了。
陆久安突然卸了力气,失魂落魄地跌坐在地上,慢慢地,他喉咙里发出沉闷地笑声:“沐蔺居然是为了书生而死的,多可笑啊。”
“他明明最讨厌的就是书生了。”
沐蔺的死牵扯出了漳州知府埋藏已久的秘密,他做的事罪大恶极,被押入刑部,由都察院、大理寺、刑部三大法司共同会审。
韩致要赴案前听审,无人胆敢阻拦,毕恭毕敬给他搬来一个太师椅,放置在衙门左边的位置。
韩致不仅本人来了,还带了陆久安在幕后旁听。
大理寺主簿期期艾艾地劝阻:“御王殿下,这不合规矩啊…