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    林乐澜数着日子，道：“尚仪大人，再有两日便是七夕佳节。”

    “的确。”韫棠经她提醒才想起，“一年一年过得真快。”

    “我听闻七夕节这一日，朝廷上下循例休沐一日。尚官局应该亦有此风俗吧？”

    “是。”韫棠肯定答，“这段时日大家劳累，趁七夕休息一日正好。”

    于她而言乞巧佳节倒没什么特殊意趣，平白多日休沐罢了。

    赐礼的礼单呈上去，太后娘娘看过合礼仪规矩，便交由盈库，限期两日内备齐。于七夕前一日，由崔尚宫将赐礼送去凌家，另一半则由韫棠带着送入柳家，取一个好意头。

    因是天子使臣，柳家午后收到消息，柳老夫人带着家中人早早迎候在府门外。柳大学士此刻在翰林院中，柳家一门三父子皆位列正三品上，是京中盛名的清流世家。

    韫棠将赐礼送到，又说了几句吉祥的场面话。

    柳老夫人领着家人谢过恩，命仆从好生收了东西，客气道：“尚仪一路辛苦，不妨进来喝杯茶？”

    “多谢夫人好意，只是下官尚有要务在身，不便叨扰。”柳老夫人乃是朝廷亲封的一品诰命，韫棠有礼道，“下官告辞。”

    “尚仪慢走。”

    “老夫人留步。”

    韫棠回宫复命，凌家府第远，崔尚宫尚未归来。

    庄慧太后笑道：“明日正是乞巧节，时候也不早了，姜尚仪早些回府便是。”

    “谢太后娘娘，臣告退。”

    ……

    在家中一夜好眠。

    翌日七夕，韫棠原本未如何放在心上，偏生府中倒是隆重。

    一大清早，祖母就让身边的李嬷嬷往她院中送来了乞巧果子。

    这些果子做成了鲤鱼和鲜花式样，很是精致。

    “乞巧节讨个好彩头，这些是老夫人特意吩咐膳房做的。”

    韫棠让人给李嬷嬷拿了二百赏钱，将果子分了些给院中的小丫鬟们。

    她到泰安院中请安时，祖母又给她们姐妹几个备了糖酥。

    “丝线可准备好了？”

    安氏道：“回母亲，都理好了，一共五色。”

    等到了夜里，对着月光将五色丝线连续穿过七孔针，最快者即为“得巧”。

    姜老夫人点头：“好，你晚间安排下去便是。”

    从泰安院中出来，姜妙棠央了二姐陪她上街去采买胭脂水粉，安氏已经允准，又让一同带了五妹去。

    韫棠则去三妹的清怡院中坐了会儿，解了她些许困惑。

    “你可有心仪的官职？”

    姜清棠摇头：“这个我还未想过。只要有机会入选，不拘做什么的。”

    虽说是七夕，姜清棠亦没有懈怠。

    府中人各自忙碌，韫棠躲着闲，回自己院中读起闲书。

    “说吧，何事？”

    瞧采桃在门口踱来踱去走了半日，韫棠倚在窗边，翻过一页书问道。

    “小姐，”采桃凑过来，“今夜朱雀街与青鱼街上有灯会。”

    “嗯，怎么？”

    “小姐不想去看看？”采桃眼巴巴的，见韫棠没什么兴致，有些着急道，“不然小姐带奴婢去看看也好。”

    “你啊，也不多转几个弯。”

    “啊？”

    一旁的采梨捂嘴笑：“小姐说你沉不住性子。”

    韫棠合上书，这本书读来意兴阑