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“动筷子吧。”
只她们二人吃饭，不必拘束。
林乐澜菜品未夹几筷，先垫了两块糕点下肚。
这个年纪的女孩儿，大多喜甜。
韫棠盛了半碗鸡汤，汤里不知加了什么，有些清苦。
她蹙着眉喝完，这两日的汤都不大合胃口。
林乐澜吃得香甜，很喜欢那桂花甜糕。
等饭毕，韫棠交代采梨道：“明日拿饭菜时，换些简单的汤羹。”
“是，小姐。”
每日饮食都是膳房配好，不过小姐官阶高，让他们通融一下无妨。
晚膳后稍作休息，韫棠与林乐澜便重回正屋处置事宜。
今夜有林乐澜相帮，动作快上许多。又是两盏茶的工夫，事务已做得八九不离十。
二人一起收拾了东西，正事做完皆感到轻松不少。
林乐澜寻了个话头：“姜大人，白日里来的那位夫人是何人？她好似对尚官局很熟悉。”
“她原是尚宫局司记司正六品的司记。两年前辞官，嫁入了桓平伯府。”
“她便是那位周司记吗？”林乐澜脱口道。
“你认得她？”
林乐澜点点头，不好意思道：“下官考上女官前，曾听族中一位姐姐说过她的事。”
“哦？你们是怎么谈论的？”韫棠对此有些兴趣，林乐澜回想一阵，依言往下讲。
“听闻周司记当年考选女官时，是一举中第。她才能出众，被选入六局之首的尚宫局，不到两年擢升为正六品司记，实在是令人钦佩。”
“而且据传，周司记的家世不高，全凭自己走到今日。”
周雨岚的父亲在工部任职，乃工部五品员外郎。这样的出身，在京中一众世家中着实不起眼。
五品官家中的庶女，却能靠自己本事高嫁入伯爵府，日后有享不尽的太平富贵。堂姐与她说起此事时眼中的羡艳，林乐澜记忆犹新。要知道周雨岚的嫡姐，周家的嫡长女，许配的只是户部郎中之子。
韫棠低眸一笑，若是雨岚知晓自己在后辈们眼中成了传奇，不知该作何感想。
“尚仪大人与周司记是如何相识的？”
她们出身不同，交集应该不多。林乐澜瞧二位大人相处的模样，不像是简单的同侪。
“我与雨岚是同一年考入宫中为官的。那时她与我虽名为一二甲，但却高出我整整十二分。”
“十二分？！”
“是啊，”韫棠直言不讳，“这样大的差距，多少年都难得一见。”
她自问自己准备得尚可，一路考下来颇为顺遂，却不想天外有天，人外有人。
林乐澜亦是经过女官笔考，明白纵然只是两三分的差别，其中要付出多少努力。
“笔考结果出来时，本座对自己的课业尚算满意，与先前所预料的相差无几。直到本座听说了榜首的考绩。”
想起往事，韫棠失笑。那时还有人谣传周雨岚舞弊，却在得知她的家世时，一个个歇了声音。
工部员外郎家的女儿，宫中又无倚仗，再怎么样都不可能将手伸到女官笔考中。无可置疑的分数，以致周雨岚被选入六局中位序第一的尚宫局时，没有任何人有异议。
后来官位授定，她在尚官局外与周雨岚第一次相见。
整整十二分的差距，韫棠不得不心服，