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蔡旷以百姓性命胁迫楚军，这辈子他是别想成为正统了, 至多做个流寇。待寻到机会, 他不介意取而代之。
“整军待发，听我号令。”蔡旷只觉胸中舒出一口浊气, 这一年来被楚军压着打，终于要等到反击的时候了。
楚军逐渐组织起攻城行动, 但其章法凌乱, 胡来一气，全然不复秦纵在时的整齐划一, 儿戏得简直让蔡旷忍不住发笑。若不是那些士兵心中憋着一口气要给元帅报仇，疯起来不要命，蔡旷几乎都不想理会。
“再去探来，如今是何人坐镇楚军军营。”今日又将楚军逼退了二十里，蔡旷心中正得意。他一边捧着酒盏，语气中尽是嘲弄。他心中已有成算，再将楚军逼退五十里，他便能率大军出城，一举反攻。
很快，蔡旷就得到了一个几乎要惊喜到将他砸晕的消息，楚军中如今指挥的竟是楚王楚霁。射人先射马，擒贼先擒王。若是能拿下楚霁，他便能扭转乾坤，一步登天，成为天下之主。
只是他心中还残存着一些警惕：“楚霁如何会亲至？”
“大王容禀，属下或知晓一二。”一人站起身恭敬行礼，此人真是埋伏在蔡旷身边的霁月钱庄管事朱延，若不是他里应外合，秦纵也不会如此迅速地就接连攻破了蔡旷的数座城池。
自周珩到来，朱延在蔡旷身边的地位大不如从前，二人又时常背地里密谋，朱延这才没能提前知晓两仪花一事。但进来朱延却发现，周珩为人傲慢轻狂，蔡旷对其渐生不满，这才让他又重新抓住了机会。
蔡旷看朱延态度如此恭敬，又想他这些年来对自己在财力上的帮助，对他更是满意，随意一点头让他说下去。
“这楚王和秦纵乃是拜过天地的，说是恩爱非常。此番秦纵身死，楚王自然是昏了头。”
蔡旷听罢，哈哈大笑，满脸嘲弄： “若不是有秦纵在，楚霁一个商户之子哪里镇得住满朝文武？他也是没了倚靠，干脆出昏招，指望着挣个军功回去，还能震慑得住朝堂。”
朱延自然附和，心下却满是不屑。
蔡旷鼠目寸光，坐井观天，认为自己是靠一身武力当上洵州王的，便也如此揣度旁人。
殊不知，楚王殿下施行仁政，励精图治，使无数百姓吃饱穿暖，不再饱受饥寒；又开办科举，兴办学堂，让寒门学子也能鱼跃龙门；改革税收制度，扫除苛捐杂税，使百姓身有余粮，人口也极大增长。论起功绩，楚王和秦帅一文一武，不相上下，但若论民心，楚王殿下无人能及。
蔡旷兀自沉浸在美梦中，楚霁在军事天赋上的匮乏他已充分瞧见，秋节将至，中原又是丰收的时候了，怎么能没有他的一份儿？
“王上，元帅，蔡旷领兵而来，向我军逼近！”
楚霁霍然起身，握住了身侧秦纵的手。不枉他漏洞百出地演了这么多日，终于将蔡旷诱出了盛京城。
这盛京城他出来容易，想再回去可就难了。
二人对视一眼，皆看到了彼此眼中的势在必得。此为最后一役，拿下蔡旷，楚霁便能稳坐朝堂，一统山河。
九月的盛京城天空一碧如洗，晴空万里无云。
楚霁领兵立于阵前，左右两侧分别是蒯民和薛正，在他们三人的身后，是整齐列阵的四十万楚军。
楚字旗迎风猎猎，将士手中武器在日光下折射出寒光，与他们身上的铠甲交相呼应。骑兵高举各色旗帜，在队伍中有序跑动，及时准确地传达