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至于大秦举国上下, 皆将灭月氏匈奴诸国视为下一步目标，自是有历史渊源的。
早在西周建国以来, 来自周边夷狄对中原腹地的威胁便从未断绝过, 这也是周天子实行“封建亲戚, 以藩屏周”分封制的重要原因。
譬如, 西周开国三公的封地, 皆是贴近蛮夷的边疆之地，以试图用重臣之威开疆拓土、修政变俗——
太公姜尚被封于齐, 人还没到封地，隔壁东夷人就打上门来抢夺地盘了；（1）
周公旦被封于鲁, 紧邻东夷人与淮夷人；
召公奭被封于燕, 除北面紧邻山戎人, 南面更有殷商遗民...
在周王室强大之时, 这些分封出去的边疆宗室重臣们，确实将周边夷狄打得俯首帖耳不敢造次。（2）
但随着周穆王西征的失败, 悄然壮大的犬戎、玁狁等夷狄部落，开始频频叛乱入侵中原，在周厉王时期，更有一年数趟被夷狄打到镐京的反击之战。
被称为西周中兴之君的周宣王为改无奈局面，不得不向与西戎势力关系亲密的申侯绥靖，为太子姬宫湦迎娶了申侯之女申姜为妻。（3）
哪知，姬宫湦登基第八年，便废黜申后及其所生之太子姬宜臼，改立宠妃褒姒为后，立褒姒所生之子姬伯服为太子。
此事引来申侯勃然大怒，立刻联手夷狄势力发兵攻打镐京，一路带兵追至骊山杀了周幽王，改拥立外孙姬宜臼为周平王，又因前来“襄助”的西戎食言而占领河西，周平王被迫东迁洛邑——这便是象征西周灭亡的骊山之变。
背负弑父之名而建的东周王室，自然再无西周天子号令诸侯的威势，相反，终于等到时机的诸侯们，纷纷借着君王率先悖逆周礼弑父的名义拥兵自重，四分五裂的春秋乱世便因此正式到来。
而在这混乱的数百年间，趁着列国诸侯无暇他顾之机，中原周边夷狄部落开始迅速发展壮大，除了犬戎与玁狁，在中原的西边与北边，又出现了白狄、鬼方、义渠、山戎、林胡、楼烦等诸多草原势力。
他们不但时常前往中原边境劫掠财粮人口，更会趁列国衰弱之际派兵抢夺城池土地，令中原君民不胜其烦。
到如今，威胁燕赵故地边境的除了羌戎等小国，还有因蚕食周边小部落诸国而日益强大的乌孙、月氏、匈奴、东胡四国。
其中，东胡强而月氏盛，两国皆宣称有控弦之士十余万。（4）
而这些草原之国，从未掩饰过它们对中原垂涎三尺的目光。
譬如，先前燕齐联军攻伐邯郸之时，草原大大小小的势力，便在匈奴与东胡主将的带领下，集兵数十万于边境虎视眈眈，若非后来秦将以所向披靡之势迅速反攻并拿下燕齐两国，恐怕他们早就趁乱分兵牵制李牧、而侵入燕赵两地了。
有如此野心勃勃强敌在侧窥探，大秦岂能安枕无忧？中原苦夷狄久矣，大秦必要除之！
萧何受宠若惊地站起身来，又有些担心君王误会，以为自己不去东胡乃是畏惧北地严寒，急忙激动地解释道，
“陛下，臣以为东胡与月氏两国虽实力相当，且可左右夹击匈奴，但臣此番前往，并不欲助其灭匈奴而增国