226. 大结局(2) 寻证+祭天+逼宫+真相……(2/2)
道长畏怕道：“陛下，此乃天帝降旨人间，实乃凶兆，老道、老道不敢明言……”
神位开裂，自不可能是什么吉兆，贞元帝看了眼手中高香，又看了看神位裂纹，似乎只是制神牌的檀香木开裂，但好好的，木牌怎会无端有损？
贞元帝心跳的越来越快，见文武百官注视着自己，赫然道：“老道长直说便是——”
道长捏起指诀，满脸敬畏地看向屋顶，“此、此乃昊天大帝告诫，道，道此诸罪辈，纵无明性，造十恶业。六尘遍染，三业萦缠。肆意任心，曾无觉悟。阴罪阳过，日积月深。背道违真，顺邪弃正③……”
贞元帝脸色越来越难看，老道长又悲切道：“唯有陛下剪灭恶心，信向是经，消除罪业，净尽无余，方可重得天眷，国运昌盛！”
贞元帝只觉眼前一黑，几乎怀疑自己听错了，“恶心？罪业？朕有何恶？有何罪？你是替李氏列祖列宗守陵的道长，怎敢如此信口开河？！”
老道长伏身扣头，悲声道：“陛下饶命，此乃天意，非老道胡言，若非如此，老道怎敢冒犯天威？今岁世道不平，本就是天生异象，国运不昌，而这一切，自只与至尊龙脉有关，陛下想想，可曾造过哪般业障，否则，只怕要国难临头啊！”
文武百官满是惊诧地看着这一幕，贞元帝身子晃了晃，呼吸骤然急促起来，眨眼间面上便生出一片潮红，他喉咙里“嗬嗬”有声，抬手指着老道长，断断续续道：“你、你这妖道，休要在此妖言惑众，来人——”
话音一落，守在殿外的楚贤钦走了进来。
看到他出现，贞元帝厉声道：“将此妖道拖出去——”
楚贤钦还未动，太后先上前两步，“皇帝息怒，老道长传达天命，怎能算妖言惑众？去岁年末雪灾横行，月前西北又生时疫，接下来怕还有饥荒，此般种种皇帝瞒着朝野上下，怎非恶心？而这般乱象，亦是国运不昌之兆，难道皇帝未自省过？”
此言一出，满殿臣眷立时哗然，开春后西北大雪渐停，人人都以为天灾已过，朝中也并无西北时疫的消息，却竟是被贞元帝瞒了下来？
众臣惊疑难当，崔曜眉头几皱，上前道：“请太后娘娘自重，后宫不得干政，太后娘娘何必在此等场合发难？今日是陛下带领百官祭天祈福，正是为了天下苍生，而这老道胡言乱语，污蔑陛下，太后娘娘竟视若无睹？”
他看向楚贤钦，“楚统领，还不把人拉下去！”
楚贤钦一身甲胄站在门口，面上却闪过两分迟疑。
崔曜眉头拧起，这时太后却幽幽地叹了一声，“长清侯说得对，今日是祭天祈福，此刻，昊天大帝与十方诸圣，说不定正在天上看着我们，哀家做为长辈，不该如此指责皇帝，既如此，皇帝，还是将祭礼完成，免得触怒神圣。”
贞元帝和崔曜皆是一愣，未想到太后火上浇油后，又站出来主持大局。
当着百多人的面，贞元帝也不愿闹得无法收拾，而要收拾一个老道，何时不能收拾？
他牙关一咬，将高香插进香炉中，一旁的李玥在惊愣之中回神，连忙道：“终献得成，请陛下与太后、皇后娘娘，前往后殿行燔燎敬神之礼。”
后殿设有十二座神龛，祭奠的是十二官神，而燔燎之礼，正是将今日用过的祭物焚进鼎炉，以献官神，乃祭典最后一道祭神礼。
李玥引赞而出，贞元帝沉着脸，立刻往后殿去，黄万福和几个守在一边的侍从也连忙跟上，太后与皇后被侍从搀扶着，亦很快消失在了通往后殿的仪门处。
中殿与后殿之间并无中庭，而是处两丈见方的阔达廊厅，此刻廊厅被明黄道幡团团围住，东西两面皆挂着十二官神与十方神佛画像，而后殿正门有左右两道，中间的挡墙与廊厅相连，李玥引着众人从画像前经过，由东侧门入了后殿。
中殿内百多臣属面面相觑，可忽然，苏延庆折返了回来，恭敬道：“这是最后一礼，太后娘娘的意思，是让二殿下也同来，还有德妃娘娘、永宁公主，以及定北侯和长清侯，陛下看重你们，也请同来献礼。”
殿内又响起一片轻哗，让李琨去也就罢了，怎还让德妃和李韵同行？竟还有两位外臣？自顾便没有外臣与皇室一同祭天的道理！
李琨听令抬步，德妃不知怎么却有些不安，她忙道：“多谢太后娘娘的好意，但臣妾和永宁身份不合，不敢僭越——”
苏延庆原地不动，“这亦是陛下的意思。”
他如此一言，德妃更觉奇怪，贞元帝虽宠爱她们，却不会如此有违礼数，崔曜和杜巍也觉不对劲，崔曜自队伍中走出两步，“如此与礼不合，我们还是在外候着便可，公公回去复命吧，多谢陛下和太后恩典。”
苏延庆表情古怪起来，又求救般地看向信国公，信国公郑明跃本就站在首位，此刻走到德妃跟前，抬手做请，“娘娘，快请吧——”
杜巍眉头一竖，“信国公这是做什么？”
郑明跃死死盯着德妃，忽然语声一厉，“来人，请德妃娘娘和永宁公主入后殿说话，定北侯和长清侯，也一并请进去。”
此言一出，僵站许久的楚贤钦终于动了，与此同时，殿外禁军潮水般涌入，侯在一旁的道士们也从法器中抽出长剑，纷纷指向殿内诸人。
变故突生，百官骇然，仪门处的妃嫔女眷亦惊呼连连，本想从偏殿逃走，可守在偏殿的内侍也各个从腰间抽出短剑，竟皆是武士假扮！
崔曜与杜巍面色大变，而近前执剑的假道士未给他们反抗的机会，眨眼功夫，便有数把寒刃落在他们肩颈上，而殿内臣工虽多，但禁军与道士的人数是臣工的数倍，谁也不能以一敌百。
崔曜大怒：“郑明跃！你们这是要谋反？！”
郑明跃似笑非笑一瞬，抬了抬下颌，一个拿剑的道士上前，一把扯住德妃往后殿拖去，崔曜与杜巍，也被拧了臂膀。
眨眼功夫，德妃面上血色褪得干干净净，眼见崔慕之也被刀剑驾着脖子，她眼底涌上绝望，又连忙回头寻李韵。
李韵跟在秦缨身边，被这场面吓住，“哇”得一声哭起来。
李芳蕤亦怒道：“你们好大的胆子！你们——”
话未说完，秦缨一把拉住她，李芳蕤怒不可遏，但秦缨有劝阻之意，她只好咬紧牙关，将喝问咽了回去。
郑明跃此时看向李韵，“公主，你也请吧，去找你母亲。”
永宁虽有些呆笨，却也能体察危机，她哭着躲进秦缨身后，秦缨也一把护住她。
郑明跃目光一抬，盯向秦缨，“县主，此事与你无关，我们不想为难你，你最好不要多管闲事。”
秦缨抿了抿唇，咬牙道：“我陪公主进去。”
此言一出，人群中的秦璋忍不住唤她：“缨缨——”
李芳蕤也立刻道：“不可——”
秦缨遥遥看了秦璋一眼，更坚定道：“公主小小年纪，自然害怕，我陪她进去，事已至此，大家也明白太后和信国公要做什么了，我便是听到什么，也无伤大雅。”
郑明跃似觉她天真，淡淡一笑道：“也罢，县主仁善大义，那便随你的愿，只望你莫要后悔。”
秦缨倾身牵住永宁，低声道：“公主别怕，我陪你去找德妃娘娘。”
有她开口，永宁纵然还是害怕，也不再抗拒，只紧紧拉着她往后殿而去，郑明跃看了众人一眼，“请诸位稍后，这祭官神之礼，只怕还有些时候。”
话音落定，他也转身跟上，十多个执剑的道长们也一同往后殿行去，唯独楚贤钦带着其他禁军守在外，崔慕之急出一头冷汗，待想动手，却有两把剑锋一同挟持着他。
崔慕之恼恨极了，又愤愤看向楚贤钦，“楚贤钦！你好大的胆子！枉陛下这般器重你！你竟做了这乱臣贼子！”
楚贤钦眉眼微凉，语气复杂道：“诸位，太后并无伤害你们的意思，只要你们安然不动，今夜都可平安归家，但谁若敢妄动，那楚某的刀，便要见血了。”
“父皇——”
“来人护驾——”
楚贤钦话音落下，殿中响起一片倒抽冷气声，有想鸣不平之人也不敢开口，与此同时，似是李玥和黄万福的声音闷闷地响了起来，众人一愣，后殿与中殿隔了一道厅房，还有两堵厚墙，后殿的声音，怎么会出现在中殿之中？
……
夜如泼墨，德妃和崔曜出现在殿门口时，后殿侍立的乐工，也拔剑指向了李玥和贞元帝，黄万福大声喊着护驾，只等来了执剑的假道士。
贞元帝骇然难当，李玥更吓呆了住，而太后瞧见同来的还有秦缨，则最是诧异。
郑明跃道：“云阳县主非要陪公主殿下同来，我便成全她了。”
后殿内灯火通明，神龛高悬，道幡宝菱满室，四足青铜鼎炉立于正中，本该庄严肃穆地行燔燎之礼，可此时，只有炭火的哔剥声为这场面增添了几分荒诞之感。
秦缨被寒剑指着站在门口，又紧紧地将永宁揽在身边，德妃与崔曜三人，则被押着站在正南墙下，像要被审判的囚犯一般。
太后扫过室内众人，幽幽道：“长清侯和定北侯拥护皇帝，哀家明白，不过你们看看皇帝，他身患重病，已遭天谴，这样的人，满朝文武，天下万民，怎能信任他做皇帝？如今连昊天大帝都降下旨意，依哀家看，皇帝便照着老道长说的，早些清净向经，消除罪业，这一国之君的位置，该让年轻人坐了。”
事已至此，一切都已明了，刀虽架在崔曜脖子上，他还是咬牙道：“太后娘娘筹谋已久，这所谓昊天帝旨意，岂非是您的手笔？！祭天大典早有定数，您与郑氏谋划了两月，等得便是今日文武百官齐聚于此，再无人救陛下，那此前，那些忤逆乱国的童谣，是否也是太后娘娘一手安排？”
太后气定神闲，又看了一眼殿外天色，似在等待什么。
见崔曜气的脸红脖子粗，她淡笑道：“崔曜，你与定北侯皆是国之肱骨，大周要昌盛繁荣，总是离不开你们，哀家今日，也只有两个要求，第一，皇帝此刻下诏禅位，第二，你二人交出手中兵权，只要你们答应，哀家饶你们性命，连皇帝也不会伤。”
崔曜剑眉倒竖，太后又道：“你们不愿意也没关系，你们的夫人家小，已经在来此地的路上了，在你们往军中传令之前，哀家会替你们照拂一二。”
崔曜与杜巍一听，更觉无力回天，而太后语声悠长道：“哀家做这一切，不过是不想让大周国运，被这么一个引得天生异象的君王拖累。”
她看向贞元帝，“皇帝，你如何想？”
这片刻功夫，贞元帝已从震骇中回神，而他似乎早想过会有今日之场面，此刻反倒冷静了下来，“太后如此妄为，也不怕让琨儿背上弑父弑君，得位不正之名？即便得了帝位，他又如何能坐得安稳？”
太后满眸嘲弄，“你也配说得位不正？”
她眯起眸子，“琨儿是皇后嫡子，贤德远胜玥儿，有何不正？”
贞元帝语声一厉，“就凭朕不愿立他为储！”
贞元帝气息不稳，身倚着黄万福，摇摇欲坠道：“太后尽可扣押朕，扣押百官，京中有金吾卫与巡防营，城外有神策军，大家见祭天拖延时久，自会知道祈宸宫生变，太后若不怕琨儿背上千古骂名，便只管让他不忠不孝，杀父夺位！”
说至此他又道：“可你不敢当着百官逼宫杀人，足见你还是在意声名的，你也害怕，害怕杀了朕，杀了长清侯和定北侯，北府军与龙武军齐齐造反，届时，可不是你十万镇西军压得住的，所以，你想让朕和他们知难而退，让琨儿得个名正言顺。”
李琨站在皇后身边，一脸惊慌不安，他看向太后与皇后，又去看信国公和满殿执剑的禁军，再三确定真是谋反之后，忍不住道：“祖母，母后，这便是你们说的，要让琨儿做皇帝的法子？琨儿自小受君子之儒教导，你们难道真要杀了父皇吗？”
太后倏地皱眉，郑皇后更上前一把拉住李琨，不许他出言半句，李玥吓的神魂俱裂，至此才找回自己声音，唤道：“二哥，二哥想做皇帝，与父皇说便是，为何……为何要害父皇？我也从未说过我定要做皇帝……”
老一辈剑拔弩张，可李琨与李玥二人竟是兄弟相亲之状，太后面色愈是冷沉，却换贞元帝嘲弄地笑起来，“太后，连琨儿都不忍心，你们何至于此？”
贞元帝看向李琨，“琨儿，听父皇的话，在未酿成大祸之前收手，朕或可赦免你们之罪。”
李琨眼底犹豫更甚，像真被贞元帝说动似的，郑皇后恨铁不成钢地瞪他一眼，太后徐徐道：“皇帝，哀家给你一炷香的时间，若你不愿意，哀家只好让这神殿见血了。”
微微一顿，她眼底闪过几分成竹在胸的笃定，“你也不必想着神策军与金吾卫救援，因为很快，郑钦便会带着镇西军回京了。”
此一言石破天惊，殿内几人这才明白太后为何敢在今日谋反，不止是禁军倒戈，更是有十万镇西军为底气！
贞元帝目眦欲裂，“什么？郑钦！朕让他追逃方君然，他竟、他竟去调兵谋反？”
话音落下，崔曜也忍不住吼道：“太后一心夺位，可想过南诏与西羌虎视眈眈！西南失了镇西军守卫，必生大患！你们此行，与叛国何异？！”
太后面不改色，信国公郑明跃严声道：“倘若陛下愿意禅位，那镇西军不日便可返回西南，如此，也可护大周万全——”
说到镇西军，他眉目一冷，“当年我父亲为了平叛忠义殉国，这等汗马功劳，却连一副丹书铁券都未换来，陛下对郑氏防备之心早已有之，今日正是让陛下知道，十七年了，郑氏该拿回属于自己的尊荣了！”
贞元帝漠然道：“朕便是要写诏书，也只会传位于玥儿，太后和信国公想得个名正言顺，简直是在做梦！”
李玥面生动容，“父皇——”
他往前走了半步，可那乐工的剑锋却未让步，刹那间，寒刃带出一抹血色，李玥也痛叫起来。
德妃望着李玥脖颈上的血痕，再看着贞元帝的病容，骤然跪地道：“陛下，陛下待臣妾与玥儿用心良苦，臣妾感激不尽，但臣妾从来只求与陛下厮守，何曾想过定要让玥儿为储君？若太后娘娘愿意信守承诺，陛下，您便答应她们吧，再没有什么比您和玥儿的安危要紧……”
贞元帝面色潮红，呼吸窒闷，饶是如此，他也未想过松口，只万万没想到，竟是德妃先行屈服，他咬紧牙关，“玉容……”
太后饶有兴味地看着这一幕，见只过了半炷香的时辰，她忽然道：“德妃对陛下一往情深，是从还未入宫前便开始了吧？”
她语声悠悠道：“哀家还记得当年遴选妃嫔之时，你进宫请安，眼里心里皆是对皇帝的倾慕，后来哀家做主选了淑妃，还听闻你闭门不出月余。你本有机会定亲的，却硬是为了陛下在闺中多留了两年，算起来，这份痴情有二十多年了，实是叫人感佩。”
德妃眼泛泪花，贞元帝却胸膛剧烈起伏几下，再度猛咳起来，他身形几晃，全靠黄万福才勉强站住。
德妃吓得一个激灵，再度恳切道：“陛下，陛下请以安危为重——”
郑皇后居高临下望着她，讥讽道：“陛下，您看到了吗？深爱了您二十多年的人，正在劝您莫要执拗，一炷香的时辰可要到了。”
贞元帝呼吸愈发急促，许是怒意太过，咳嗽两声后，身子骤然抽搐起来，未几，又靠在黄万福肩头干呕两声，一道血丝自他唇角溢出，吓得黄万福惊呼起来。
德妃泪流满面，“陛下，您本就正在病中，何必做此坚持，臣妾求您了……”
秦缨看着贞元帝病发这一幕，只觉似曾相识，再想到那箱笼里的衣物，瞬间明白了那锦袴是做何用的，她眼瞳瞪大，如看怪物一般看向太后。
太后见贞元帝铁了心，视线扫过李玥，滑过德妃，最终，停在了永宁身上，“永宁，到皇祖母这里来，你帮着皇祖母劝劝你父皇……”
永宁身子一抖，又往秦缨身后缩，秦缨亦上前半步，挡在了她身前，也是在此时，太后发现秦缨正见鬼一般盯着她。
太后眉尖微蹙，“云阳为何如此看着哀家？你想护着永宁，但哀家今日告诉你，你护不住的，你也不该插手。”
秦缨冷然道：“太后娘娘，陛下真是遭天谴从而重病吗？”
她如此一问，殿内几人皆是愣住，连贞元帝自己都狐疑地看向秦缨，不等太后回答，秦缨语速极快地问黄万福，“黄公公，陛下的病症，是否除了伤寒之外，还有体热不退、恶心呕吐、头晕抽搐，以及腹泻失禁之状？”
贞元帝一怔，黄万福也惊愕道：“县主怎知？”
秦缨叹为观止地看着太后，语声微扬道，“太后适才说，倘若陛下愿意禅位，太后便谁也不会为难，连陛下也不会伤害——”
太后好整以暇点头，“自然，皇帝到底是哀家看着长大的，哀家不想赶尽杀绝。”
秦缨怒极反笑，赫然道：“您并非不想赶尽杀绝！您是一早便给陛下下了毒，这毒日积月累，只需再过上半个月，陛下自己便会毒发身亡，哪里需要您动手？！”
秦缨一字一句掷地有声，那个特意加重的“您”字，在此刻听来，格外刺耳嘲弄。
毒害皇帝的指控，并不比谋反轻，郑皇后与信国公面色微变，但太后却仍面不改色，只沉了声道：“云阳，哀家素来疼爱你，今日也不想为难你，你只需袖手旁观，往后，与你父亲对琨儿忠诚无二便可。”
贞元帝惊疑不定地望着秦缨，又看向太后，“怎会是投毒？若是投毒，赵昉怎会看不出？除非……”
贞元帝心中冒出个可怕的念头，倘若赵昉也是太后之人，那自会替太后打掩护！
贞元帝心头狂跳，忙问：“是何毒？云阳你怎会知晓？”
秦缨不知想到什么，眼底闪过一抹豁出去的狠色，“我如何知晓？自要因为，贞元三年九月初九，太后用同样的方法，给我母亲下了活商陆之毒，从而害死了我母亲和兄长，时隔十七年，您又用同样的方法害人，难道还以为自己能做到神不知鬼不觉吗？”
太后骤然一愣，似乎怎么也没想到，好端端的，秦缨竟能提起十七年前之事。
一旁崔曜与德妃也分外惊诧，而贞元帝呆了一瞬后，再看了太后一眼，剑眉几皱，似明白了什么……
李琨站在郑皇后身边，分外不解道：“县主在说什么？十七年前，你母亲和兄长乃是染了瘟疫而死，你怎能说是皇祖母下毒？”
秦缨看着贞元帝，再看向太后与郑皇后，又冷冰冰地扫过郑明跃与杜巍，见这几人失声了一般，她嘲弄道：“怎么？只有二殿下一人好奇我为何如此说吗？”
如今太后与郑氏谋反，正是罪无可恕，崔曜做为被挟持者，自然恨不能揭开太后更多的罪状，他立刻接话道：“我也听闻你母亲和兄长是染瘟疫而死——”
秦缨冷声道：“当年我母亲九月初七去刺史府探望陛下，待重阳节那日，刺史府给我母亲送来了一盅驼峰羹，那时此物稀罕，我爹爹让给了母亲和年幼的兄长食用，就在吃完此物没多久，我母亲便‘染病’了，此后太后点了太医苏应勤为我母亲看病，苏太医起初不明白为何这病越看越严重，直到我母亲快死了，他才发现了古怪之地。”
“后来我母亲弥留之际，大抵也明白了自己为何而死，只叮嘱我爹爹照看我长大，而我母亲和兄长身死之谜，也如此折磨了我爹爹十七年，直到今岁我派人去密州找到了苏太医身边的亲信，得知当年苏太医临死之际，什么都顾不上交代，却定要烧掉在丰州时，给我母亲开过的两张方子……”
秦缨死死盯着太后，“只因当年药材奇缺，太医院人手亦杂乱，苏太医次次多给我母亲开一副外敷之药，那药材中，正有一味活商陆含有剧毒，只可外用，不可内服，活商陆与我母亲煎服药方中的雾水葛十分相似，于是，太后便安排了一个叫多寿的小太监在御药房帮忙，此人识药理，由他给我母亲调换两种极相似的药材……”
秦缨语声悲愤起来，“而我们府上毫不知情，就这般日日饮毒药，中毒亦越来越重，而恰巧，这中毒之状，与当年的疙瘩瘟病状十分相似，因此，到我兄长和母亲亡故，外界都只以为她们是染了瘟疫不治而亡！”
崔曜与德妃一脸震惊，太后与皇后的表情亦是变了，她们筹谋多日，此刻大局已定，本来任何事都不足以掀起风浪，却不想，秦缨竟发现了十七年前的秘密。
崔曜本还将信将疑，可见太后几人神色，也猜到秦缨所言不假，他立刻道：“竟有此事！太后好狠的心肠，义川长公主乃是你半个女儿，你怎能下如此毒手？！”
郑皇后一听此言，忙梗着脖颈道：“县主慎言，可不要因为今日这场面，便把多年前的旧事栽赃在太后娘娘身上——”
李琨亦忍不住道：“县主说的好生荒唐，我只听闻皇祖母当年十分疼爱你母亲，这些年，因你母亲早逝，皇祖母待你也犹如亲孙女，你怎敢如此污蔑她？丰州围城，人人自危，皇祖母和父皇主持大局还忙不过来，凭何去害你母亲？”
秦缨有些怜悯地看着李琨，“二殿下问得很好，但这其中原因，二殿下还是不要知道的好，否则，我只怕你下半生都过不安稳。”
太后语声一厉：“云阳，你太放肆了！”
秦缨身量笔挺，无畏无惧，又目光一转看向贞元帝，“陛下，太后为何谋害我母亲，想来你也是明白的，时隔多年，她又将同样的法子用在你身上，这岂不是冥冥之中自有天意，只是倘若五殿下与德妃也知晓真相，不知他们作何感想……”
太后听到此处再也难忍，断然道：“来人！将云阳县主绑起来！”
秦缨眉峰一拧，可这时，却是李琨上前一步挡在了秦缨身前，“且慢，皇祖母，为何不让云阳县主说下去？什么事会让我半生不安？”
远处德妃与崔曜也是一脸茫然，德妃道：“太后害了你母亲，与陛下有何干系？与我和玥儿又有何牵连？当年丰州城乱，陛下危在旦夕，他哪有气力作恶！”
秦缨眼瞳微狭：“当年的陛下的确没机会作恶，可这么多年过来，他做的恶事可不比太后少，贞元七年十月，当年的礼部侍郎谢正瑜辞官回乡，他们府中上下三十六口，除了独子谢星阑之外，其他三十五人尽数死在云沧江的船难中，有人临时顶替船工上船，为的便是灭谢氏满门，却不想，让一个八岁的孩子活了下来——”
微微一顿，秦缨看向始终沉默寡言的杜巍，“定北侯，我说的可对？”
崔曜一呆，自想到了前几日定北侯府的案子，他虽不敢置信，可今日这般场面，秦缨一言有差便难活命，她绝不敢撒谎冒险。
秦缨继续道：“当年九月，你忽然受诏回京，为的便是陛下起了灭门之心，后来顶替船工，乃是赵燮安排，当年你们留了活口，这才有了前几日的侯波案。”
崔曜咬牙看向杜巍：“竟真有此事？那死在定北侯府的灾民，果真是当年那船工？这……这是陛下的意思？那谢正瑜当年，乃是陛下颇为器重之人，陛下怎会……”
崔曜眸色复杂地看向贞元帝，德妃愣了愣，也盯着贞元帝，她们夫妻多年，德妃只需仔细一看神色，便知秦缨所言真假，而很快，她心底便有了答案。
杜巍古铜色的面庞上一片晦暗，他看向秦缨，“县主一会儿说自己的母亲被害死，一会儿又说谢家满门被灭族，县主到底想说什么？”
李琨亦道：“是啊，你说我祖母我父皇害人，你可有证据？”
太后定定地盯着秦缨，忽然短促地一笑，“云阳，今夜留在此处之人，本还有机会活命，可你既既然开了这个头，那他们一个个，都将会因你而死，你父亲还在外面，你连他也不顾，连自己的性命也不要了？”
太后既有此言，便越发证明这两件旧事的真相极为可怖，德妃与崔曜不知怎么更不安起来，被刀架在脖子上的李玥也满眸惊疑。
这时秦缨惨笑一下，“至亲之冤，不可不平，便是拼掉性命，也要问问太后与陛下，这世道皇权为尊，却便没有公道与王法吗？”
听她此言，太后眼底倒闪过一丝赞赏，窗外夜色浓重，距离郑钦入城的时辰也还早，这漫漫长夜，她有时间与秦缨耗一耗。
她点了点头，“也罢，也该让琨儿知道一切了，不过哀家更好奇，这么多年的旧事了，你是如何知晓的？你当真知道了前因后果？”
秦缨适才言辞颇有警示意味，却也实在含糊，而过了这几十年，连太后自己的记忆都模糊了，她实在不敢相信秦缨如何能查明真相。
太后愿意让她说，那是再好不过，秦缨也朝窗外看了一眼，抬步，往那南墙靠近了些，她轻吸口气，语声清越道：“这一切，还要从我无意之中，发现我母亲和兄长死于中毒说起，这十多年来，我与爹爹相依为命，见他日日追忆亡妻，而我自己，却没有一点儿关于母亲和兄长的记忆，于是，我起了查探旧事的心思……”
“查到苏太医身边的亲随，又查到那两张方子和后来诡异死去的多寿太监，当时，我便肯定，谋害我母亲和兄长之人，定是当年住在刺史府的哪位主子，寻常人，谁能让宫侍为自己卖命，有怎敢动义川公主？”
说至此，她眉头一簇，“但当年叛军围城，情况危急，我怎么也想不通我母亲一个与世无争之人会因何被害，直到，我知道了谢氏的船难乃是人为制造，而这灭门案，竟与定北侯府牵连在了一起……”
秦缨转身看向杜巍，“而这一切祸端的根源，还真与定北侯府有不小的干系，大抵五十年前，西羌举兵进犯大周，那场大战持续了七年，后来，幸而有老定北侯杜渊带兵退敌，可在那场大战之中，杜渊也差点重伤而死，可幸好，有位神医救了杜渊，杜渊对这位神医感恩戴德，回京之后，将此人推荐给了患有头疾的肃宗陛下，肃宗陛下将此人召回京城，头疾也果然被此人治好，于是一道御令，封此人为御医，令他举家入京。”
秦缨目光一转，又看向了贞元帝，“说来也巧，今岁九月，西南生了一件连环杀人案，死者虽多，可在陛下眼底，应该算不上惊天大案，可陛下却对此案万分看重，派了龙翊卫指挥使谢星阑南下，我亦随之同行，彼时我曾短暂地生过疑问，可等到后来我想明白了一切，方才明白陛下那时为何要派谢大人这等御前钦差亲自查办此案。”
崔曜忍不住道：“此案死的都是衙差，最后一个死者，乃是个县令，县令官位虽不高，但到底也是朝廷命官，陛下爱民如子，自然看重。”
秦缨冷淡地牵唇，“朝廷命官的案子的确不小，可大周七十二州府，每一州府十多县衙，有近千个县令县丞，每一年，都有县官意外而亡，但这却是唯一一次，陛下点了监察百官的龙翊卫亲自南下办差——”
崔曜仔细一想，似乎真若秦缨所言，顿时语塞。
秦缨继续道：“我们去的地方是楚州，那最后一个死者乃是慈善县县令，我们去办案之时，住在一间叫‘半枝莲’的客栈之中，彼时，我们听了一段关于当地一位姜姓神医入宫做御医的传奇故事，但并未将这些闲谈放在心上，直到年前出现了毒膏之祸，研制治法之时，我才知道，那位慈山的姜神医当真入宫，还留下了一本内经著作，却因为在后来获罪，著作上连姓名也无，而同样没有姓名的，还有云韶府的一位舞姬——”
“早在办双喜班的案子时，我便去过云韶府，翻看记载时，发现永泰二年出现过一位惊才艳艳的舞姬，那位舞姬擅字舞、花舞，很得主子们赏识，可她就好像一朵昙花，只在云韶府短暂出现过一年便消失了，关于她的记载被撕去，就好像她是个禁忌一般。”
秦缨讲的琐碎，众人也听得云里雾里，李琨便问：“这舞姬又是谁？”
秦缨并不答话，只继续道：“也是在那时，我注意到了永宁公主病得古怪。”
永宁跟在她身边，还在低低抽泣，秦缨垂眸看她，眼底满是怜惜，“众所周知，永宁公主自两三岁上，便得了怪病，这些年来一直与药为伴，一直呆呆傻傻的，我便想，公主身份尊贵，什么样的神医找不来，却为何久病未愈？某一日，我遇见了崔世子，提起永宁的病时，崔世子竟堂而皇之的说，找来了祖母薛氏府上的神医，还说永宁公主长大了，懂事了，病便会好，这世上，那有什么病会因为懂事而好？”
秦缨抚了抚永宁发顶，“这疑问困扰我多日，但我没有心思去探究，因我母亲的案子，和谢大人一家的案子都找不出动机，实在叫人头疼，哪怕找到了侯波……”
“直到立春那日，我去定北侯府上赴宴，小厮讲了老定北侯九死一生之事，而他们府上，果真对医者尤其敬重，后来我又问了一位老太医，得知老定北侯在世时，但凡病痛，必定请慈山那位姜太医看病，于是我这才肯定当年救老定北侯的是姜神医，举荐他入宫的亦正是老定北侯，且更为诡异的，则是当年丰州生出刺客风波之时，咱们如今的定北侯，竟在死守封城的情形下，带着人离开过丰州城……”
杜巍眉头紧拧，贞元帝眼底已生骇然，他看向太后，愤然道：“太后真要让她说下去吗？就算你心狠手辣，但真要让琨儿知晓这些？”
李琨正听得入神，见贞元帝如此态度，更不可能放弃，立刻道：“不，皇祖母，我要知道！秦缨，你说下去——”
太后讥讽地看向贞元帝，“皇帝害怕了？”
贞元帝胸膛起伏，面上冷汗淋漓，秦缨扫了他一眼，继续道：“也是在那日，我知道了那位无名的舞姬，竟然就是姜太医的女儿——”
“当年姜太医入京后，因医术高明，十分得肃宗陛下信任，一路高升直至院正之位，他的夫人与女儿，也被接入京中享福，可七年之后，年月到了岱宗陛下一朝，姜太医却因为明嫔小产亡故一案家破人亡——”
李琨拧眉道：“小产亡故？”
秦缨摇头，“时隔多年，此事已难查证，但唯一肯定的是，姜太医医术高明，绝不会对一个孕妇用错药，而此案之后，姜太医被斩首，夫人被流放，后死在半途，女儿则被充入宫中为伎人，好好的一家子，就如此结局惨烈，凭当年在位的后宫妃嫔，二殿下不如问问太后，此事内情，她或许知道的最清楚……”
李琨忙看向太后，可太后显然不想提此事，只目光幽幽道：“这是四十年前的事，与你起初说的，似乎干系不大……”
太后此言说的真切极了，秦缨轻嗤一声，道：“是，隔了四五十年，任是谁都看不出有何干系，但偏偏被我知道，姜太医的夫人也患有隐疾，而姜太医在慈山种的药材，也皆是为了夫人而种，也是那几日，谢大人因想帮忙探究永宁是何病症，专门调查了崔家的那位贺神医，这才得知，钦州薛氏竟然将那贺神医父子都留在了族中。”
崔曜眼皮一跳，“你说杜氏与姜氏，为何扯永宁公主的病？”
秦缨目光扫过众人，铮然道：“因为，这一切的症结，都在永宁公主的病上，而这横跨了五十年岁月的故事，杜氏、姜氏、皇室，崔氏，薛氏，都有隐藏极深的牵连，而真正让我勘破谜底的线索，竟是在永宁公主的药方之上！”
崔曜一愕，“你拿到了公主的药方？”
秦缨点头，“不错，纵然是宫里，也没有不漏风的墙，我拿到公主的药方，陡然发现，她药方用药，竟与姜太医给她夫人种的药材有七分相似——”
杜巍听至此，忍不住道：“姜夫人早在四十年前便死了，她的药方与永宁公主的药方有何干系？”
秦缨眯眸，“用药相似，便代表患病相似，而就在发现此事的第二日，我彻底的想通了一切关窍，那日我去给一位老人家送药，忽然看到他们府上，还挂着上元节的灯笼，我的婢女便问，上元节已过了月余，为何还要挂这样久？那府上小厮道，灯笼诗文寓意极好，乃是为了求个好意头，当时我并未放在心上，等到了谢大人府上，又看到他在对比他父亲的画作，他父亲毕生临摹《陆元熙夜宴图》，只凭此技便名动京城，也因此颇得陛下爱重，可谁敢相信，他出事前两月有几幅画，竟然画错了——”
说起谢正瑜的画，秦缨看向贞元帝：“当年老谢大人一家出事之后，宫里的昭文馆曾着过一场大火，所有帝妃御像、宫廷御画，皆被付之一炬，起初我怀疑过，这大火烧了御像，莫不是御像有何古怪？可后来我又得知，自从真元四年后，陛下并未让先谢大人画过御像，那如此便奇怪了，我彼时苦思数日不解，直到谢大人告诉我他父亲画错了何地！”
说至此，秦缨呼吸一重，快速道：“也在此时，我记起了我婢女与小厮的对答，按照他们的说辞，我忽然想到了南下去慈山时，听到过的一种说法，在慈山，无论是过什么节日，其他地方庆祝三五天，他们那里，则都要庆祝月余，重阳的茱萸要挂上月余，端午的艾草也要戴上月余，便是过年的习俗，也要保持到二月，也是在此时，我记起了永宁公主在永寿宫一个不甚起眼之行——”
秦缨绕了一圈，又说回了永宁身上，众人疑惑不定，而德妃却骤然变了脸色，“你是说那日……”
秦缨看向她，“娘娘还记得，那日在永寿宫，公主殿下将玉簪扔进了墙角的雪堆里，你看到之后，上前呵斥她不珍惜宝物，可实际上，你只是在遮掩此事。”
“公主扔玉簪，并非是不爱惜玉簪，她，其实是在为太后祈福！而娘娘你还不知，此行其实是慈善县的过年习俗，名为‘扔愁帽’，于大年三十，要将戴过的帷帽、头巾，或是女子发簪、绢花等饰物扔到院子角落，待二月将这些扫出与其他杂物一并烧掉，如此便可抛旧愁换新喜，公主不记年月，只以为还在过年，这才将簪子仍在院角。”
德妃面色一白，但崔曜却不明白，“可公主怎会慈山的习俗？！”
秦缨看看德妃，再看看贞元帝，推测道：“我猜测，是陛下在某个重要时刻，对娘娘提起过此习俗，娘娘待陛下痴情，将此习俗记下，偶然教给了公主，虽交代公主不可露于人前，可公主神思不敏，将此事给忘了……”
德妃不敢看贞元帝，只咬牙道：“不错，这是当年在丰州过年之时，陛下扔掉自己的帷帽替我祈福，从而被我记下的，就算这习俗是慈山的，可那又如何？陛下或许是从臣子内侍那里听说过，这又能证明什么？”
秦缨道：“那当年陛下如此，可曾交代娘娘，此事不可露于人前？”
德妃唇角紧抿，答不出话，秦缨便了然道：“若此习俗无古怪，陛下不可能如此交代，我既想通了此处，再看着先谢大人画错的夜宴图，又加上姜夫人与永宁的药方，那一切，便都可说得通了，而其实早在半年之前，公主殿下便告诉过大家她患了何病。”
众人眉头拧起，皆向永宁看去——
永宁红着眼眶有些害怕，却因德妃被挟持不敢靠近，只能紧巴巴地拽着秦缨的裙袂。
秦缨揽着她的肩膀，沉声道：“去岁的中秋宫宴，宴后皇后娘娘带着大家赏菊，当时，公主给淑妃娘娘献花，却竟然分不清墨荷与碧云，也是那日，太后娘娘让把羊脂白玉的鹤鹿回春送给陛下，说陛下独独喜欢羊脂玉，碧玉送给他他也不会赏玩，而赏雪宴那日，公主竟将我发髻上的碧色玉兰簪认成了梅花簪，给她做宫灯之时，她分明说过喜欢青鸟，可我做的青鸾逐月灯笼，却不是她第一个放飞的，她第一个放飞的，乃是赤红的三足金乌，我还想到，公主小时候被发现患病，乃是因她总认错人与物……”
太后骤然道：“你说了这样多，都只在说永宁的病，这和那些人的死有何干系？！”
秦缨冷冷一笑，“太后娘娘不是最知道有何干系吗？毕竟这所有命案的真相，您早就在那两首童谣之中给出了答案，也因此，陛下对那童谣分外痛恨！他既怀疑是你们有心为之，可他更怕的，却当真是天降民谚，因为童谣揭示的太过准确！”
李琨刚听懂几分，一听此言，又混乱起来，“怎又扯到了童谣上？那两首童谣忤逆乱国，无论谁是帝王都会害怕——”
秦缨断然摇头：“不，忤逆乱国是其次，陛下最恼怒的，乃是那‘绯衣小儿当殿坐，兔儿不仁患赤瘕’两句，赤瘕是眼疾，绯与赤皆是颜色，而这‘兔儿’二字，不是孩童们容易想到兔子，这是属相！这是陛下真实的属相！”
崔曜倒吸一口凉气，“眼疾？属相？陛下眼睛好好的，且陛下是永泰二年生人，乃是属虎，怎会属兔？你说了这样多，可结论却如此荒谬！”
秦缨神色一振，扬声道：“不是只有眼瞎眼翳才是眼疾，倘若有人不能分辩颜色，那亦是眼疾，陛下此疾，尤其难辨青红之色，因此陛下独爱羊脂玉，不喜碧玉，因碧玉亦出错，他也赏不来碧玉妙处。”
“也因此，永宁不辩墨荷与碧云，分不清青鸟到底是何种颜色，她幼时靠着颜色认人和物，因辨不清，这才造成错乱，而德妃和皇帝为了掩人耳目，将她说成脑袋呆傻有病，又不许她离开长信宫，多年下来，将她当真养的呆呆傻傻起来，而长清侯此前说待她懂事了便可痊愈，并非是指眼疾痊愈，而是指她懂事了，便可撒谎掩饰了！”
秦缨语速太快，永宁虽不聪敏，却也听懂了大概，她怔怔看着德妃与贞元帝，眼泪又扑簌簌落了下来。
秦缨沉痛道：“此疾无药可医，被视为妖异诅咒，谁也不敢轻易宣扬，而大夫们，更不知此病因何而起，无论是姜夫人还是永宁，都当做眼翳治疗，而当年昭文馆之所以着火，谢氏之所以招来灭门之祸，并非御像有误，而是先谢大人行走宫廷作画之时，发现本来钟爱夜宴图的皇帝，竟分不清画上瑰丽纷杂之色了！当年派去灭门之人，曾搜查过谢氏箱笼，可他们绝没有想到先谢大人将线索藏在了何处——”
她定声道：“他那几幅有误的画作上，一处将状元韩煜穿的青衣青玉佩，画成了青衣绯色玉佩，一处舞姬是红裙绿腰带，画成了红裙红腰带，还有家主陆元熙的袍子，本是赤色云纹，可他却画成了青色云纹，虽然每一处都只是丁点儿谬误，可这样的细微错误，绝不该出现在他的身上，他如此，不过是隐晦地告诉大家，现在的陛下，早已不再是此前令他做御像，将他引为知己的陛下了，此前的陛下为永泰二年生人，并无眼疾，而眼前这位，则出生在永泰三年，他外祖母患此疾，而此疾可代代遗传，这才令他得病！”
崔曜眼瞳大嶝，李琨与德妃也骇然愣住！
李玥结巴道：“什、什么二年三年？什么外祖母遗传？”
秦缨秀眸微狭，铿锵有力道：“这病遗传方式复杂，男子只有患者与非患者之选，而女子，则可能是患者、非患者，及疾病携带者。若传给女儿，女儿是患者，那父亲定亦是患者，好比陛下与永宁，而德妃娘娘虽并非患者，但她定是此病的携带者，她的病乃是从沁州薛氏一脉传来，那贺神医父子世代留在薛氏，正是为了给薛家人治此疾。”
她定定看向崔曜，“长清侯，我说的可对？”
崔曜张口结舌，一字也反驳不出来。
这时秦缨又看向杜巍，“而这位替身陛下的病，则是从姜夫人那里传来，若我没猜错，姜家大小姐姜南星根本没死，她虽非患者，却与德妃一样是携带此病之人，而她，更是咱们这位陛下的生母！也正因如此，关于姜南星做舞姬的记载，才会被全部销毁！”
“永泰元年姜仲白身死，可姜南星入宫后却得赏识，不仅如此，她还得了永泰帝宠幸怀了身孕，宫中的观兰殿，是永泰帝为她而设，那养兰花的花房，亦是按照他们府里的法子引入热泉，可有明嫔小产而亡的前车之鉴，姜南星卑微之身，根本不敢留在宫中，至永泰三年初，为了自保，她想离宫，姜仲白是老定北侯的救命恩人，你们护不住他，难道还帮不了他女儿？于是，你们助她装病出宫，还假传了她的死讯。”
“后来你们将她送去北方，产下私生皇子，本只想让他隐姓埋名长大，却没想到贞元三年真正的陛下在丰州城遇刺而死，时值叛军作乱，国不可一日无君，没办法，你领着太后御令出城，去禹州将这位假陛下找了来……”
说至此，她肃然道：“双喜班的案子时，曾有两个长相极相似的姑娘演戏法，但她们是班主万里挑一碰上的，而你那时离城只两日，哪能这样快找到眉眼形似之人？唯一的解释，便是他们本是同父异母的亲兄弟！”
“后来，你们利用瘟疫期间，为保护天子，外臣不得面见的规矩，为他掩护，而此前陛下本就染过瘟疫，于是，你们又编出他重病暴瘦的假话，让他李代桃僵，稳定大局，彼时疫病横行，假陛下也染了病，德妃未与陛下朝夕相处过，一心想去照顾，竟未发现早就换了人。”
“而我母亲那几日牵挂陛下，她贵为长公主，你们能阻拦第一次，绝不能阻拦第二次，正好被她见到了刚入城的假陛下，你们认为她发现了破绽，不给她任何分辨机会，竟直接下毒永绝后患——”
秦缨语声一寒，“太后，定北侯，我说的是也不是？！”
太后沉眸不语，杜巍眼瞳狠颤道：“你怎会……”
秦缨目光缓缓扫过殿内诸人，便见李琨与李玥都僵立当场，而德妃睁大眼睛望着贞元帝，直怀疑自己听错了，“陛下，您、您不是臣妾闺中所见之人？”
贞元帝牙关紧咬，呼吸急促，面对德妃诘问，他眼底闪过两分屈辱，但却道：“玉容，你何必信这些胡言乱语？这些说辞，不过是她自己的臆想罢了！”
秦缨微微一笑，“那便请陛下看看神龛上的神像道幡，将道幡上绣着的红色法诀念出来，若您念的一字不差，便证明我所言为假——”
刹那间，所有人的目光都落在了贞元帝脸上，贞元帝往神龛上看了一眼，眉头紧皱，目光如炬，唇角不住开合，像真是在分辨字词，而德妃见他如此，难以置信的荒诞涌上，骤然掩面呜咽起来，贞元帝一愣，这才意识到秦缨在骗他——
秦缨断然道：“道幡上根本没有红字，陛下还敢说自己没有眼疾？”
她字字若金声玉振，又嘲弄道：“太后当年，自然也是为了不让叛军得逞，只是你也没想到，李代桃僵之后，便无法收场了，假皇帝是真皇子，而他有定北侯和北府军支持，还有德妃和长清侯府可信，你亦不敢将以假乱真的秘闻昭告天下，再加上老信国公郑成德战死，郑氏元气大伤，这皇位，竟让他稳稳坐了住，一坐便是十多年！如今，见他打定主意要把皇位传给自己的亲生儿子，您终于再也等不了了！”
殿内安静的落针可闻，忽然，李琨红着眼道：“皇祖母，母后，秦缨所言可是半分不差？父皇乃是你们当年找来的替身，我真正的父皇早已死在了贞元三年？！”
郑皇后闻声忽然也红了眼，德妃爱错了人，可这些年好歹也是琴瑟和鸣，独得宠爱，唯有她，唯有她知晓一切真相，顶着母仪天下之衔，过得油煎般苦楚。
她长吸口气，颤声道：“琨儿，你再也不必问母后，为何父皇不够疼爱你了，因他根本就不是你的亲父皇，他的生母是卑贱宫伎，他自小长于乡野，他哪里配做你的父皇？从今日起，你将成为大周天子，十七年了，我们终于拿回本属于你父皇的九五至尊之位，从今以后，再也没有人敢轻慢你了！”
李琨泪眼婆娑地看向贞元帝，仍觉难以接受。
太后站在他身侧，满是慨叹地看着秦缨，“云阳，还是从前的你惹人喜爱，如今的你虽聪明，却聪明的叫人可恨，这样多的细枝末节，竟被你尽数串联起来，连哀家都听得震撼无比，既然你已清楚一切，那可还有其他人知情？”
秦缨唇角紧抿，“怎么，太后要将所有知情之人尽数杀了？”
太后面不改色道：“不急，等郑钦带着镇西军回——”
“太后放心，镇西军不会来了！”
紧闭的殿门外骤然响起一道高喝的男子之声，太后反应了一瞬，赫然瞪眸，“谢星阑？！快、快把云阳给哀家拿下——”：，，.