第 81 章 番外(1/2)
应小满夜里睡得晚,早晨起得就迟。
义母轻手轻脚地进屋，打开半扇窗，借着晨光四处翻箱笼找东西。应小满迷迷糊糊地问：“娘,找什么呢。”
义母紧张地问：“准备给夫家的绣品放哪处了。”
应小满掩着呵欠趿鞋下地,拖出床底一个小木箱。
二十件绣品安安静静地躺在箱底。义母长松口气。
“你上头没婆母，听说晏家老祖母年纪太大,人有些糊涂？还好还好，进门后无人查你的针线活计。这些成亲第二天分给小姑子们的香囊，宁可多几个，可别少一个。”
晏家堂姐妹二十六个。十个已出嫁，待字闺中的十六人。箱笼里准备好二十个荷包。
在老家那段日子,冬闲无事，应小满自己绣了两个，绣完拿给义母看。义母叹口气,帮女儿把其他十八个荷包给绣好了。
“你那两个留着压箱底,千万别拿出来。”义母在房里收拾着箱笼叮嘱：“拿出去丢人。”
应小满不觉得自己绣的哪里不好。一针一线地花费整天功夫,不就图个心意？心意不丢人。
她取出自己绣的两个荷包，一个青松溪水仙鹤图案,一个夏日荷花蜻蜓图案,借晨光打量几眼，越看越满意，依旧收回小木箱里。
趁洗漱的功夫,她和义母提起昨晚才从七郎那边听来的消息。
“娘还记的七举人巷吗？咱家曾经住过的那间宅子,去年修缮好后，一直空到现在。听说赁金降下许多，只要一贯钱就能赁住。”
“当真？”义母大感意外：“七举人巷算京城的好地段，怎么降价还赁不出去？难不成因为去年那场火势？”
七举人巷的宅子赁不出去,倒不止因为去年那场大火。
主要还是京城赁屋宅的主力：官绅人家，觉得七举人巷的屋宅风水不利官人。
你看，巷子西头的主簿周家，被纵火烧了满门；巷子东头的御史沈家，闹得灰头土脸。巷子两头都不吉利。
原本热门的七举人巷屋宅，变得乏人问津。赁金一降再降，依旧空置到现在。
义母听着听着，心思活动了。
“风水这东西信则有，不信则无。七举人巷利不利官人我不清楚，但一贯钱的赁金划算得很！”
应小满出嫁后，应家在京城总得有个住处。七郎那边提过几次，愿意赠送宅子，但义母不愿收。
“原本两家家境就差得远。”义母关起门来跟女儿掏心窝：
“嫁妆咱们家出不了多少，都是女婿提前准备好送来，在我手里过一轮，充作你的嫁妆带过去。我要再收了女婿送的宅子，以后带着阿织住女婿家的宅子，靠着女婿家蹭吃蹭喝，咱们应家到底是嫁女儿还是卖女儿。”
义母越想越多：“七郎当然对你实实在在地好。什么好东西都愿意给你。但他那一大家子人可不少！我怕啊。怕你嫁过去之后，他家里有
人风言风语地说闲话……”()
应小满倒不觉得有什么好怕的。
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七郎昨晚说得清楚，他家里除了老祖母需要孝敬，其他的都是无关人等。
碰着故意寻衅的族人，辈分比她小的只管动手打，辈分比她大的动用中馈权重重地罚。
但义母的担忧溢于言表。应小满从床底下拖出一个长方匣子，捧到义母面前。
“娘，我这边留着做生意的钱都在匣子里。二月里肉铺子开张半个月，还能再入帐四五贯。我们手头宽裕得很。娘想回七举人巷住，那就搬去住。”
义母边数着匣子里的存钱，边和应小满商量：“等你嫁过去，肉铺子生意还开？我听雁家的婆子说，京城大户人家的夫人都留在家里相夫教子，整天不出门的。像你这样抛头露面做生意，她们言语虽客气，我看她们脸色似乎瞧不上得很。”
应小满：“谁瞧不上了？当面过来跟我说，看我拿巴掌抽她们。我们自家的肉铺子，我得空就过去做生意，不得空时雇请人做生意。碍着谁了?”
匣子里有三四十贯存钱。
义母仔细数两遍家里的存钱，耳听着应小满笃定的对答。女儿即将离家出嫁的不安情绪逐渐踏实几分。
“还是自己挣的钱花用得安稳。七郎家里有钱有势，但咱们总不能一辈子靠女婿家过活。靠着靠着，脊梁骨头就软了。家里幺儿以后还要出嫁。”
义母把存钱匣子放回床下，望着窗外小院里玩耍的阿织，喃喃地感慨几句，下定决心和应小满商量。
“肉铺子能不关就不关。你不得空的话，我回去铜锣巷寻几个可靠的老邻居来帮手，长长久久地做下去最好。如果能攒够钱在京城买个宅子，不拘地段好坏，总算从此有个安稳住处。”
应小满过去抱了抱母亲：“咱们家会越来越好的。”
义母原本瞧着还好，被女儿温暖手臂拥住的一瞬，眼眶顿时发了红：“我家养了十七年的伢儿，怎么要去别人家了呢。”
应小满的眼眶也红了：“娘还是赁七举人巷的宅子吧。两边住得近，我得空就回来看娘和小幺。”
“两边住得再近，那也是两家了。伢儿，娘舍不得你，呜呜呜……”
“呜呜呜呜娘……”
屋里母女俩哽咽着拥在一处。
小院里的阿织正在练习踢鸡毛大毽子，瞥见屋里的动静，她立刻把毽子扔去旁边，飞快跑进屋，熟练地往中间一扑。
“娘！阿姐！你们哭什么呀呜呜呜呜……”
呜呜咽咽的哭声一停。
硬挤进来的小脑袋瓜子被不客气地连敲两下：
“你哭个啥。”
*
时光疾如流水，却又慢如年轮。
一日复一日，在无声的等待和期盼里，在杨柳抽芽显现的满城绿色里，应家过完漫长的二月。
应家肉铺子正常开张半个月。
前来买肉的老主顾不少，生面孔更多，摸不准
() 多少来瞧热闹的，总之，肉铺子大排长龙，卖出去的鲜肉从二十斤变成六十斤，八十斤，每天不到晌午便能卖完，生意兴隆。
等二月最后一天生意做完，应小满收拾干净肉铺子，在门面贴上告示，歇业半个月。
三月三，上巳节。
既是出城游玩的大好日子，又是城里婚嫁的上上吉日。
京城这天热闹得很。
朝各处城门方向，只见出城踏青的车马浩浩荡荡；城里大街小巷，看迎亲热闹的人群观者如堵。
雁家待嫁的后院里。
应小满一大早被喜娘按在妆奁台前装扮。屋里的义母比应小满还紧张，目不转睛地盯着喜娘装扮女儿，生怕哪里出差错。
但哪可能出差错呢。宫里的老娘娘看重这场婚事，雁家打起十二分精神送嫁，今天请来的两位喜娘，都是京城出名的婚嫁行当好手。
阿织穿一身朱红喜庆的团花小袄，织金缎带扎起两只小丫髻，踩着虎头鞋在屋子里啪嗒啪嗒四处转悠。
跑到妆奁台边时停住，好奇地盯着铜镜里盛装打扮的阿姐。
应小满从旁边堆拢的大瓷碟里抓一把金丝蜜枣给阿织。
“拿去吃。”
喜娘边梳头边笑说：“蜜枣吃三五个无妨，别吃多了。等下整盘要拿去撒帐的。”
“撒完帐呢？”应小满问：“枣子撒完帐以后可以给阿织吃了吧。”
两个喜娘捂着嘴笑。
年长的那个压低嗓音笑答：“撒完帐，新郎入洞房，挑盖头，小夫妻行交卺礼……谁还管枣子。”
两名喜娘来得早，花费整个时辰装扮妥当，阳光才刚刚照进小院。
今天是个阳春好天，半开的东窗边漏下几缕阳光，铜镜里逐渐显出妆容明媚的新娘子，眉心一点朱红花钿，衬得肌肤瓷白，细致描绘的眉眼精致如画中仙。
阿织早忘了金丝蜜枣，睁大眼盯着铜镜里陌生又熟悉的阿姐猛瞧，半晌迟疑地抬起手，试探着去摸她脸颊。
应小满没躲，任她摸了一把，抬手捏了捏阿织的小脸蛋：“干嘛呢。”
阿织上手摸完脸就显出安心的表情。
“想摸摸阿姐是不是真的。太好看了，不像真人。”
两个喜娘在边上闷笑。
应小满抬手冲小丫头的脑门弹了一下：“讨打是不是。”
阿织捂着脑门彻底安下心来，坐去角落里安安静静地吃蜜枣。
喜娘和义母凑去边上嘀咕一阵，义母连声说：“准备了准备了，不会误事。”
喜娘放心地退下。
待嫁的喜屋里只剩应家三口，义母把阿织放去小院里玩耍，叮嘱她别急着回屋，仔细关好房门，不知从哪处角落里捧出一卷旧画卷，郑重地召应小满走近。
“伢儿，嫁去夫家之前，娘有话跟你说。”
应小满早瞄着这边动静，越猜测越像，倒吸一口气。
“娘，你手里捧的该不
会是，传说中的……那个那个！”
“嘘！”义母紧张地示意她小声：“就是……那个那个！”
义母才展开画卷又心虚地收拢，再度打开窗户张望，阿织在雁家女婢的陪伴下踢毽子，玩得正欢。
义母赶紧把窗户关上，一鼓作气把画卷拉开，平摊在女儿面前。
应小满好奇地凑近去瞧。乍看几眼，吃惊地拿起画卷反反复复打量。
这啥玩意儿？
“娘，你这避火图有年头了罢。”她带几分失望失落，把画卷举到眼前，直勾勾盯半天也看不出个子丑寅卯。
“人都褪色了，脸在哪里都看不清，只剩个人影。看个啥。”
“这是我娘家带出来的物件。当然有年头了。”义母指着一团团模糊的人影，叮嘱应小满：
“避火图看脸干啥？你看姿势啊。当年我跟你爹圆房那晚上，靠的就是这图。伢儿你眼力好，多看两眼，今晚圆房用。”
应小满在门窗紧闭的室内苦恼地盯着年代久远的避火图。模糊的大团人影隐约显出几个奇形怪状的姿势。
“哪里是手，哪里是脚啊娘？”
义母老脸一红，“自己看去。这种事哪有问老娘的。”
眼力再好也看不清褪色的皮影戏，老娘又不让问。
应小满琢磨了半天，把避火图拢起，交还给义母：“看完了。”
“当真看完了？”义母反倒担心起来，追着她问：“今晚圆房能用上？”
应小满笃定地说：“看完了，能用。”重新坐回妆奁台前，又抓了把甜枣儿自己吃。
今晚圆房又不是她一个人。还有七郎呢。
有什么不明白的，问七郎就是。
比起今晚圆房的小事来说，她更关心的是：七郎眼下人在何处，遭遇了什么，今天上门迎亲捱打了没有……
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