第 220 章 晋江文学城独家发表(2/2)

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;   他们非常会看人,而且非常会利用自己的样貌。

    并且,得寸进尺。

    在他们踏入这间屋子,罗

    兰和他的同伴们脸上都露出了怜悯不忍的神色后,他们再想拒绝已经迟了。

    孩子们闹哄哄的,一片混乱,试图多讨要一口吃的,或者多扒下一根柴火。

    少女趁着这个机会潜进了房间,她迅速摸索着,在一个个可能藏钱的区域挨个敲打,最后真被她找出来一个小钱包。

    是爱妲·梅森布置的场景物品。

    里面有一些单身汉理应攒下来的金钱。

    她毫不客气地摸走了。

    等孩子们从屋子里离开,这个本来就摇摇欲坠的房屋变得更加摇摇欲坠。

    他们仅剩的取暖物品都被这些孩子从屋子里扒出来带走了。

    除开身上今天刚发的工资没有被摸走,其他的东西几乎都消失在这间屋子里。

    贫民区的孩子就像四散的小鹿一样,穿梭在错综复杂的迷宫之中,眨眼间就不见了踪迹。

    罗兰清点损失之后,下意识觉得好像哪里有些不对,他似乎刚刚中了个圈套。

    仔细思索和盘点之后,他发现这还真是个圈套。

    黑夜之中没办法再去寻找他们,找到了也拿不回来,只能自认倒霉。

    作为晨曦之主的信徒,他知道神殿会在寒冷的冬天提供热水和取暖物品,如果不想被冻死的话,他现在还可以去找神殿。

    罗兰很快就找到了最近的神殿,华贵的建筑物的门口透出充满暖意的灯光。

    罗兰走上前去,他找到门口驻守的牧师,问道:“请问今天还有救济处吗?”

    神殿教堂的大厅在晚上是提供给穷人的救济处,为穷苦之人提供安神的庇护所。

    牧师正准备关门,听到罗兰的话,他顿了一下,露出不易察觉的嫌弃之色,道:“你有救济券吗?”

    “那是什么?”罗兰很显然不清楚这是什么东西。

    “是仁慈的父保障福音的证明,曾经为教堂做过贡献的信徒,教堂会给他相应的回报。”牧师将贡献两个字咬得格外清楚。

    罗兰只听到了信徒。

    “我能背诵出晨曦之主的所有教义。”罗兰道,“他是行走于天上的父……”

    牧师嘴角抽了抽,看样子这位打算现场全部背出来。

    已经有人注意到了门口的情况,牧师不想节外生枝,想起最近的计划,便打开门,让这一行看上去十分精壮的劳动力进来。

    “你们可以在大厅取暖,但不能前往别的地方。”他叮嘱道,“你们可以在大厅生火,这是为了防止你们冻死在这里,但你们第二天要劈十倍的柴,以报答主的恩德。”

    罗兰答应了。

    他们走进去,发现里面一个人都没有。

    没有贫民区的人路过这里,也没有人询问能不能让他们留宿一夜。

    曾经让罗兰习以为常的华贵装饰品,如今却让他不敢触碰。

    那些红色丝绒装饰的祷告椅,他看着手上的黑泥,忽然就明白了什么叫做自惭形秽。

    罗兰

    和自己的队友最后找了个角落,点了些许柴火,不知道是不是故意的,没有人再过来,他们自然也没有毯子能铺在地上,只能守着火光过夜。

    第二天,罗兰想去找那些昨天的孩子,至少要让他们把钱还回来——虽然这份可能性比找到他们还要渺茫。

    他收拾干净了昨天留下的痕迹,趁着还没有人来,带着人先行离开,返回贫民区。

    他只见到了尸体。

    孩子的、幼小又可怜的尸体。

    在路边被人遗弃在那,覆盖着一层雪。

    罗兰默然。

    他原本想着找到他们之中的其中一个,但没想到,他们死去得比被他找到还要快。

    罗兰站在原地,他的队友也是如此。

    朦胧的记忆之中,他们是第一次见到冻死的尸体。

    不是被砍杀,不是被烧死,不是因为各种各样的原因,而是单纯的,在这个被吹得天花乱坠的时代里,被冻死了。

    尸体身上盖着一层薄薄的报纸,报纸上写着:《恭喜XX纺织厂业绩再创新高,为数千名纺织工人提供了工作机会……》

    《皇帝陛下宣布今年必将削减一半的贫民区,让各大工厂都能有足够的员工……》

    《神殿新增布施点,每日开放两次,众贵族赞不绝口……公爵捐款6000金币……》

    余下的,是沙龙、诗歌、礼服与晚会。

    贵族的生活光鲜亮丽,但平民最在意的,食物与柴火价格上涨的消息,只占据一小块版面。

    暴风雪的消息他们甚至提都没提。

    罗兰罕有地陷入了迷茫,他从冻死的孩子手里拿到了属于自己的铜币,但他不知道这几枚铜币能有什么用处。

    一枚金币就足够三口之家一年的开销,两枚能养活一个五口之家。

    最便宜的、加了木屑的黑面包,一块要三枚铜币,而这个孩子手里只有两枚。

    这没有任何用处。

    罗兰明白,自己昨天要不是在教堂里,大概率也活不过一个晚上。

    但报纸上提到神殿,一定是晨曦之主给自己的提示。

    他在心底祷告,主啊,我应该往哪里去?

    没有任何答复和回应。

    罗兰站起来,想起来自己还有说好的柴没砍,于是浑浑噩噩地走回去。

    教堂正在准备布施点,昨天的牧师看到他们,立刻把他们叫到一边:“你们早上哪里去了?我到处找你们!”

    “算了算了,现在在熬米汤和做黑面包,你们先去帮忙,等下再去砍柴。”

    罗兰的队友们去了厨房,他稍微收拾了一下,去了布施点帮忙。

    每个人都能有一小杯米汤和一小块黑面包。

    教堂门口只有两个布施点,他们都排出了很长的队伍,蜿蜒到视野的尽头,还不断有人正在加入。

    布施的时间结束了,没有领到的穷人正要闹起来,很快附近的另一家教堂支起了另外的两个

    布施点。

    城中的教堂在轮流布施。

    罗兰最开始认为这是晨曦之主的仁慈,直到今天最后一场布施结束,教堂关上门,迎接为他们捐款6000金币的公爵。

    珍贵而精美的食材一样又一样从后厨搬到宴会场。

    流水的圣餐比布施点的队伍还要长。

    罗兰前所未有的沉默起来。

    他只是一个临时的服务员,没人在意他,他躲在角落里,觉得自己此时应该祈祷,但又觉得他所想的问题,祈祷没有任何的用处。

    一个穿着酒红色长裙的女人走到了他的面前,她有着微微弯曲的鹰钩鼻,高颧骨、薄唇,黑发红眸,她问:“你知道布施点是什么意思吗?”

    “是晨曦神殿向世人宣告我主慈悲、庇护世人的措施……”罗兰下意识的回答。

    随后他看到了讽刺而哀伤的目光。

    “这是贵族与神殿商量之后的□□措施。”爱妲·梅森缓缓说道,“每一个教堂都不会拥有超过两个布施点,哪怕对他们来说可以轻易布置超过十个。”

    “你知道为什么吗?”她问。

    罗兰思考后,用非常轻的语气回答:“显得人多?”

    漫长的队伍和等待,在路过的不明真相的人看起来,就是神殿慈悲的象征。

    穷人是他们装点的证明。

    “正确,但不全是。”爱妲·梅森道,“全城的教堂明明可以在同一时间开始布施,并且全部都能设置起码十个以上。”

    “如果他们真的这样做,就能在最短的时间内,喂饱所有无业游民和贫民。”吸血鬼的手中晃着红酒,她却一口都没有喝,只是把红酒放在自己的眼前,两片红色晕染成更深的红。

    “暴力、犯罪、闹事……”她说,“这些吃饱了又没有工作的人,会把精力发泄在别的地方。”

    “布施点是消磨他们时间的一种措施,少量食物,还有分批次和时段的设置,是为了让那些人把时间都消耗在等待食物的过程上。”

    “他们每天都会开始这个循环,周而复始,再也没有摆脱的可能。”

    “贵族想要稳定,罗兰。”吸血鬼告诉他,“他们想要贫民在无知无觉之中等死。”

    “贵族是这样的存在吗?”罗兰皱起眉,他总感觉自己的意识之中,有什么东西正在瓦解。

    “如果你不相信,就去看看吧,或者,问问别人?”她指向角落里正在偷吃的一位小女仆,罗兰望去,就是昨天见过的少女。

    她应该也是临时被征召的,此刻正像小松鼠一样往裙子口袋里偷偷塞面包。!

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