第113章 番外 传灯(2/2)

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震:“当真?你如何断定?”

    仵作:“我从事这行有一十来年,毫不夸张地说但凡有具尸体摆在眼前,无需上手我便能看出其死法和身上存在的一些病因。那女尸小腹微凸,按下去有硬块,要么有病症,要么怀胎一一月有余,我悄悄找带下医来看,他当即肯定女尸怀胎至少两个月!”

    带下医便是专门替妇女看诊的大夫。

    “你当时为何不说?”

    “算日子,谈氏腹中胎儿不可能是林大的。我亦是有些私心……”仵作面露羞愧,“我姓林。”

    砚冰这时候也懒得追究这些,脑中闪过许多猜测,譬如谈氏和人通奸怀了身孕,迫不及待想和离,但奸夫不愿意便将人杀害嫁祸于林大。

    “魏伯,你能不能再找你的江湖朋友帮我去清远县查访,分别到林家村和谈家附近查访,看一看两年前谈氏究竟和哪个男人来往甚密。”

    魏伯应答下来。

    ***

    清远县县令和谈家人都被传唤到广州衙门,后者一家数口直接被扣押在衙门大牢里,听传回来的消息是广州知府凭人证被害、物证证据不足为由,断定是谈家人栽赃陷害。

    消息传到马开信耳里,不由讥笑:“我当有多厉害,原来和陈明一路货色,也是个喜欢屈打成招的庸才。这般看来,那赵白鱼不过尔尔。”

    下边人当即奉承几句,又道:“不过夜长梦多,难免谈家人经不住恐吓而供出您来,是不是得想个法子整治整治那不识好歹的知府?”

    马开信:“你使些银子去找陈氏宗族,让他们敲锣打鼓……对了,再运六口棺材放衙门门口。”

    底下人迷惑:“为何是六口棺材?”

    马开信:“蠢货,谈家六口人六口棺材,让大家都知道广州知府偏袒凶犯,准备逼死受害者的家人!”

    底下人豁然开朗:“郎君英明!”

    ***

    清远县县令是个会耍滑头的,说话跟打太极似的,只要没真凭实据他就能赖死不承认,倒是谈家人出乎意料地嘴硬,没被轻易吓出真话来。

    砚冰觉得有点棘手之际,衙门外头浩浩荡荡聚集一波人在闹,敲锣打鼓吹拉弹唱撒纸钱,六口棺材齐齐整整堵在衙门口,聚众闹事的精髓都在这儿了。

    “谈氏有女尸首分离,无辜枉死,谈氏父母兄弟哀绝痛极,天公地道见证,杀人凶犯命抵命,斩首之刑已判,时隔半载缘何翻案?凶犯林氏倾家荡产,五品知府饱其私囊,苦主反冤入狱——天公无眼!”

    衙门紧闭,门口都是衙役、师爷和砚冰。

    衙役和师爷面露紧张:“大人,民意压迫,来势汹汹,恐难善了。”

    砚冰倒是笑了。

    “不是挺好?说明急了啊。急了好,容易露马脚,你们派几个衙役换身衣服混进去,打探是谁带头,再找个机会盖麻袋,给本府押进来。”

    衙役不解,但听令尔。

    ***

    领头几个被偷偷抓进衙门时,魏伯正好带来新消息。

    “遍访清远县终于查到和谈氏交往过密的几个男人,两年前也都被抓紧县衙问话,经过拷打确实和谈氏没什么关系,除去一人。此人名为马开信,其母和马提刑正房夫人是同胞姐妹,家中族兄续弦娶了谈氏女,一来一往有了姻亲关系,这马开信小时候随亲戚到谈家住过一阵,和那谈氏有青梅竹马的情谊。之后没断联系,马开信隔差五便会去谈家小住一阵,这谈家家里的奴仆曾见过马开信更半夜出入谈氏的闺房小楼。谈氏婚后时常回娘家,那马开信多半也在谈家。”

    “马开信,马提刑,对上了。”

    魏伯继续说道:“我还探听到更关键的线索。”

    “是什么?”

    “谈氏女出嫁前流过,难以再有孕。”“当真?”

    “当年替谈氏女看过身体的大夫和婢女都被我带回来了。”

    “魏伯,您帮了我一个大忙!”砚冰握紧拳头,双眼发亮,回头吩咐底下人:“去寻些桑皮纸,把谈家人分开,本官准备一一审问。”

    魏伯一听桑皮纸顿时了然:“是贴加官?”

    砚冰笑眯眯:“恩师最喜欢用的刑讯手段,好用不见血。”

    ***

    谈家人硬气就硬在砚冰没让狱卒严刑伺候,有恃无恐,料定没真凭实据,这广州知府就不敢动他们,再听狱卒提起外头有陈氏族人来闹事便猜到是马提刑动手,更不觉畏惧。

    被分开后的谈家人还出言讥讽砚冰,后者倒是脾气很好地听完他们的嘲笑,随即拿出桑皮纸仔细描述贴加官这种酷刑。

    优哉游哉地在他们脸上贴一层桑皮纸,砚冰慢吞吞说道:“其实我都查明白了,谈氏女和马提刑侄子是青梅竹马的关系,一人婚前便已私通,但马开信无意迎娶谈氏女,且和他人成婚,正房妻子来头不小还善妒,不许纳妾。听人说数年前曾到你谈家闹过一场,逼迫你们不得不匆匆下嫁谈氏女,可林大到底是个商人,挣的钱既不是你们的,人脉名声也不能为你们所用,你们中意的乘龙快婿还是马开信。正好马开信余情未了,干脆全家人做起男盗女娼的勾当,撮合这已婚的两人私通,是也不是?”

    那谈家长子呼吸困难,脸上叠了层纸,双脚使劲儿蹬。

    砚冰就当没看见:“那马开信的正房妻子于年前突发恶疾去了,你们觉得机会来了,便迫使谈氏和林大和离,怎料林大明知谈氏偷情还是忍气吞声不肯离,你们恶向胆边生,干脆找了个女子掐死,砍掉头颅,扔在小道边,藏起谈氏,煽动与林氏宗族有仇的陈氏宗族帮你们制造舆情,逼迫广东一众草草断案,又有马开信这层关系,于是顺理成章判死林大。是也不是?”

    谈家长子脸上叠了五层纸,浑身抽搐时,砚冰冷眼旁观半晌才一把揭开,掐住他的脸逼问:“本官再问你,你招是不招?”

    谈家长子翻着白眼:“狗官,你收了林家的银子帮着他们来冤枉苦主,你会有报应的!”

    “还嘴硬?”砚冰气笑,“你以为马提刑救得了你们?他尚且自身难保,哪有空来救你们?”逼近谈家长子的眼睛,压低声音问:“谈氏是不是没死?”

    谈家长子脸色唰地惨白下来,像看见震怖之物般惊恐万状地望着砚冰,嘴唇哆嗦几乎撑不住崩溃的心理防线。

    砚冰趁此机会连续逼问:“谈氏藏在哪儿?在谈家?还是在马开信府里?你眼下从实招来还能减轻罪行,若一意孤行,待本府抓到人,你们一个两个谁都别想跑!从重处罚,全部人头落地!”

    恐吓得谈家长子忍不住要说出实情之际,忽地一声叱问传进来:“赵大人好一招威逼利诱!私刑问审,严刑逼供,屈打成招,冤死苦主,好个青天门生!本官却要亲自问一问当今宰执,究竟怎么教出来你这样的学生!”

    砚冰抬头望去,却是他的顶头上司马提刑。

    “下官见过上差。”

    马提刑冷眼打量砚冰:“你眼里还有我这个上差吗?我判决下来的案子,你说翻就翻,甚至没写折子和我说一声,也没过问提刑司便擅自将人证物证以及谈家人扣押下来,结果是导致人证死于山匪之手,差点冤死苦主,又闹得沸反盈天,赵砚冰赵大人,你是准备一手遮天造个昏天黑地的广州府吗?!”

    砚冰:“人犯喊冤,下官按律重审罢了。”

    马提刑:“按律?按律你该老老实实书信一封向提刑司说明情况,待提刑司同意方可翻案,你做了吗?你没有!”他异常愤怒,指着砚冰的鼻子骂道:“本官吃过的盐比你吃过的米饭还多,官场里什么伎俩没见过?你以为本官不知你打着为民申冤的旗号实则剑指本官?听着,赵砚冰,谈家人我带走了,你要想审案,先把理由都说全了,老实走程序,但在案子发还重审之前,你先祈祷自己脑袋上的乌纱帽能不能保住!”

    砚冰拦住马提刑:“此案疑点重重,下官只是不想无辜枉死,目前也查出点眉目,还请大人通融。”

    马提刑:“我要是通融你,谈家人今日就得死在你这儿!”

    言罢便令他带来的官差拦住砚冰,强行将谈家人带走。

    砚冰狠狠地抹了把脸,蓦地大骂:“他人来了为什么没一个来通知!”

    师爷并一众衙役不敢回话。

    砚冰掐着腰,脸色黑得可怕,差一点就能问出结果来了。

    有谈家人为证便能还林大清白,奈何功亏一篑。

    魏伯从外头走进来说道:“马提刑有备而来,衙门里的官差第一时间门被钳制,开不了口。”

    砚冰还是脸色阴沉,至少没问责衙役。

    魏伯:“目前能用的证据虽然可以洗清林大杀妻嫌疑,但是不能证明死者另有其人,也没法查明死者身份,贸然断案既不能还其清白,又不能将真凶绳之以法。可接下来广东官僚必然参你一本,就怕朝廷降职。”

    “有恩师在,倒能帮我说几句。”

    要是五郎在,必不会轻易受人掣肘。

    砚冰稍稍用力地拍脸,强迫自己头脑清醒冷静下来,尽量掐灭那点灰心丧气。

    “不过眼下动静越大,越说明此案通天。”

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