第四十六章 损兵折将(1/2)
英国追击舰队司令贝蒂少将看不下去了，虽然英国海军有“逢敌必战！”的传统，但是用驱逐舰去追德国战列舰，无异于送人头。现在德国战列舰已经杀人如麻，英国人总还要留下几艘驱逐舰，打打杂、跑个腿，所以英国追击舰队司令贝蒂少将下令驱逐舰队减速，与德国战列舰保持距离，为英国驱逐舰留点儿种子。毕竟德国战列舰的标准排水量就有三万五千吨，比英国驱逐舰大了几十倍，双方不是一个等量级的对手。
德国战列舰的副炮太凶猛，英国驱逐舰冲不过去，但是战列巡洋舰可不怕你。狮级战列巡洋舰上的9吋装甲带，能够免疫德舰150副炮（你的副炮打不穿我）！现在德国战列舰航速24节，而英国狮级战列巡洋舰已经加速至28节！无敌级战列巡洋舰和不倦级战列巡洋舰也开出了25节高速。双方主力舰之间的距离越拉越近。
就在英国战列巡洋舰编队紧追德国战列舰的时候，德国公海舰队也驶出威廉半岛的秘密军港，前来援救4艘“地狱”级战列舰。德国人出动了军港中全部12艘战列舰，以及8个驱逐舰分队共计40艘新式驱逐舰，加上北海中的4艘“地狱”级战列舰，这已经是德国人的全部家当了。这么大规模的出击，肯定瞒不过英国人的耳目，赫尔戈兰湾上的伪装渔船、潜水艇纷纷向英国发报：公海舰队倾巢而出！
斯卡帕湾中的英国皇家海军本土大舰队还在生火酿汽，不同于德国军舰使用的直流锅炉（可以在几十分钟内提供足够的蒸汽压力），英国人使用的是自然循环锅炉，没有4~5个小时开不动船。直流锅炉是克虏伯公司的独家招牌产品，没有耐高温合金钢、高压管道阀门、水处理设备以及高温动力泵，玩不转直流锅炉。直流锅炉又称为强制循环锅炉，要到20世纪的20年代，由于大型火力发电厂的需求，直流锅炉才得以大规模运用。而克虏伯集团早就开始在大型商业邮轮、火力发电厂、军舰上运用直流锅炉，已经积累了许多经验，全世界就此一家，其他人都还没有进入商业阶段（锅炉容量不够大，直流锅炉的效益就体现不出来）。所以，约翰·杰利科海军上将只能坐在他的旗舰里干着急，等着蒸汽压力缓缓上升后才能出海。英国战列巡洋舰舰队司令贝蒂少将，也收到了德国公海舰队倾巢而出的消息，顿时压力大增。现在英国舰队的形势是：3艘狮级战列巡洋舰最快，行驶在编队的最前列，几公里之后是：3艘无敌级战列巡洋舰和3艘不倦级战列巡洋舰。而4艘德国战列舰成“一”字横列（不怎么整齐的横列）并排行驶，如果英国战列巡洋舰追上去，最前面一艘有可能遭到德国人的集火攻击。但是贝蒂少将管不了那么多了，他认为只要他的军舰缠住德国战列舰，后面跟上来的“无敌”级和“不倦”级会让德国人遭受成倍的伤害。而且现在德国的公海舰队全体出动，给他的时间不会太多了。于是，行驶在最前面的3艘狮级战列巡洋舰继续保持高速，和后面的“无敌”级、“”不倦”级战列巡洋舰越拉越远。
忽然，狮级战列巡洋舰的瞭望岗观察到，天边的德国战列舰闪出了炮口焰——德国人主炮开火了。现在双方距离才刚刚拉近到二十公里，虽然是中午（还算上北海难得的少云天气），但是也只能隐隐约约看到德国战列舰的轮廓，而德国人居然开炮了！能隐约看见敌舰，并不等于能够精确测距，英国舰队的指挥官以为是德国的空中飞艇观测到己方战舰的数据（有一艘“齐柏林”空中侦察飞艇距离英国舰队只有大约十公里），但实际情况并不是这样。
空中飞艇受高空气流的影响，并不是一个稳定的观测平台，所以飞艇不能提供精确的测距参数。飞艇非但不能准确的测量敌舰距离，连飞艇到己方战舰的距离都无法稳定测量，只能用于发现目标，以及判断落弹的水柱在敌舰的哪一边。德国人是通过测量英国军舰的烟柱，来计算距离和校射火炮（这个时候空中飞艇就派上用场了）。
蒸汽机时代的海战中，烟柱是最好的目标，又高又大，比观测战列舰容易的多。在二战之前，所有发生在白天的海战，都是先发现烟柱，再看见敌舰。看到这里你可能会问：为什么英国人观测不到德国战列舰的烟柱？这就要从德国海军建军思想说起了。德国人知道，英国皇家海军是世界最强海军，没人敢跟英国海军正面硬刚。德国人从一开始就打算，从远处打一把就跑。于是，“从远处打”就成了德国海军的造舰思维。
怎么能够“从远处打”？最直接的办法是：我的炮打得比你远，所以德国人选择了更大口径的主炮，发展了更远距离的火控技术。一位哥廷根大学的数学天才提出了更好的办法，就是：我看得见你，你看不见我，我在远距离上隐身了。刚才说过，海战中都是先发现烟柱，再看见敌舰。那么减少排烟量，就可以降低被发现距离。但是烧锅炉，就一定要排烟，并且军舰的马力越大，排烟就越多。史实上，英国人就曾经抱怨，因为战列舰的烟太大，队列中的军舰，相互之间连旗语（挥舞旗帜传递信号的沟通方式，是舰船的传统交流-->>
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