第222章 过去的信件(2/2)
“可这个实验却让我们知道，神明的力量从未离开我们。我该怎么形容最近学会内部的死寂而压抑的氛围呢？
“……我的学生与我大吵了一架。他不认为这是一场失败，尽管我也不这么认为。而他却以一种相当激烈的语气询问我说，‘但是，您的确以为，这是人类面对神明的溃败，不是吗？’
“这讥讽的语气几乎让我认不出这个优秀的学生了。事实是，我自己也不知道应该怎么形容这种情况……我不确定我是怎么想的。
“但是，我要说的是，学会恐怕很快就要发生一场变故。而他们的矛头可能会指向您，夏先生，尽管您甚至没参与进这个实验之中。
“当我们讨论这个实验的时候，没有人真的关心过去——没有人真的关心那些旧神与旧神追随者。他们关心的，是我们的现在。
“所以，当这个实验成功又失败，那也意味着我们现在所处的局面将要发生改变了。我希望您能做好心理准备。”
当他在朦胧的黎明晨光之中阅读到这封信的时候，他甚至感到了吃惊。
正如莫顿在信中所说的，历史学会内部的确因为这场实验而发生了混乱——但说到底，为什么这事儿的矛头会指向夏先生呢？
这个答案相当简单，因为人人都知道夏先生与安缇纳姆有关。
而在那个时刻，康斯特公国那边又发生了一件大事。夏先生以黎明启示会的名义联合往日教会，向康斯特公国要求取消埃比尼泽·康斯特的继承权，这件事情当然也有许多人知道。
因此，在历史学会高层的一次例行会议上，夏先生难得一见地出现了。他是受到莫顿的邀请而来，但是他恐怕也没有想到，在这次的会议上，他会受到一次严厉的质询。
质询的内容包括但不限于：他是否背叛了历史学会（指与往日教会联合）、他是否对不久前的那场实验做出了什么不为人知的窥探（比如对那个年轻人做了什么）、他是否对旧神追随者手下留情等等。
不得不说的是，当时的夏先生当然十分意外。
一个微妙的情况是，在当时的历史学会——在那一段混乱的日子里——人们其实是混淆了旧神与安缇纳姆的。祂们的确都是神明，当然。
在那场成功又失败的实验之后、在漫长的四百年的矛盾积累之下、在对于神明的恐惧压倒性地占据了历史学会高层的头脑的时刻……
一切的质询只是为了一个目的：他们想知道夏先生的真正立场是什么。
夏先生究竟站在神明那边，还是站在人类那边？对于神明的力量，夏先生又是怎么想的？人类应当获得这份力量吗？许许多多的问题，都在这个时候以一种过于激烈的方式被问出口。
“质询”。这种说法本身就存在着一种微妙的偏见。
时至今日，当他翻阅发生在那场会议中，为质询提供证据的文件的时候，他感到了一种浓重的困扰。这些文件实际上根本无法佐证夏先生的立场，甚至可以说是伪造和篡改了许多记录。
可即便如此，当时的历史学会的高层们，却对文件中的矛盾之处视而不见。
夏先生从未对于那场实验发表过任何看法。即便是莫顿寄过来的那些信，他也从来没有回复过。因此，当这些高层询问——质问——他的立场的时候，夏先生几乎是茫然的。
……况且，那个时候的夏先生……是球球操控着的。
当时安缇纳姆已经懒得处理这些事情了。祂早已经敏锐地察觉到历史学会内部，乃至于黎明启示会内部，对于夏先生的隐隐排斥。
因此，那段时间夏先生之所以会出现，完全是因为埃比尼泽·康斯特成了“阴影”的信徒，所以他需要去处理这个问题。
但正因为他（当时的球球）处理了这个问题，这就成了历史学会的高层向他发起这场质询的理由。
——因为他联合了往日教会。这一点证明了夏先生是安缇纳姆的代行者。
而这个时候历史学会的高层们，他们又如此恐惧于神明的力量，这种恐惧来自于他们目睹那个年轻人发疯的表情与行为、来自于他们自身对于神明的力量同等的贪婪。
这种恐惧，结合之前夏先生早已经表现出来的，那种不可思议的、如同怪物一样让人无法理解的力量，又酝酿出了一种更为深刻的排斥与不安……
一切的一切，最终成为了夏先生无法继续留在历史学会的原因。
按照球球的说法，当夏先生真正表态之前，他曾经看向过莫顿，但莫顿一言不发，并未表达出任何的意见——就如同他对于那场实验的态度一样，他始终保持沉默，就像是一种默认。
于是夏先生叹了一口气，他只是说：“人类的胆怯与卑劣，总是在最不应该的时候掌控了他们的大脑。”
随后，他就离开了这场会议；至此之后，再也没有出现过。
……当球球这么说着的时候，它的语气甚至带上了一点兴奋和激动。它问他，是否想要真的前往那个时刻看一看。他想了想，最后还是拒绝了。那不会是什么好场面。
时光的力量当然可以心平气和地目睹这一幕，但他不确定他是否能做到。
总而言之，所谓的“夏先生与历史学会决裂”，其实也没有夸张到人们想象中那么激烈与疯狂。
夏先生离开得悄无声息；安缇纳姆估计都懒得了解这事儿，只是让球球自己处理；而历史学会很快就将黎明启示会的混乱压制下去，顺利得就好像他们早有预案一样。
由此，夏先生消失了十四年。
他离开的直接原因，的确是那场实验；但那并非是根本原因。这么多年的矛盾、这么多年的恐惧……这才是真正的根源。
夏先生注定要离开历史学会。
……当然，那是十四年前。
他走到窗边，望见阿瑟顿广场上的神诞日庆典。庆典的确十分庄重，但广场周围聚拢和看热闹的人群，又让一切显得十分热闹和鲜活。
他想到，过去的自己也受到往日教会的邀请，此刻正在广场上观礼，尽管那个时候他满脑子还是刚刚结束的格雷森食品公司事件。
当然了，没人能想到，在历史学会一扇无形的窗户的背后，有来自未来的视线静静地望着这一幕。
他伸出手，轻轻用指节敲了敲面前的这扇玻璃窗。他低声喃喃说：“夏先生？”
当夏先生离开的时候，好像所有人都松了一口气；但如果夏先生又一次出现，会有多少参与了十四年前那场质询的人们，感到心惊胆战呢？
他又静默地望了窗外片刻，然后低声笑了笑。他说：“我们回去吧，球球。”
“好的，守密人。”球球语气轻快地回答。
重新在费希尔之镜睁开眼睛，并且收回人偶，西列斯感到一阵猝不及防的恍惚。
他在时光的长河中呆了一晚上，阅读了那漫长岁月里的许多纷纷扰扰；但当他回到费希尔之镜，等会儿又将回到真实的费希尔世界的时候，他感到时光好像又只是为他驻留了片刻功夫。
不管怎么说，他总算是顺利了解到了“扮演”夏先生的方法。
整体来说，夏先生是个相当温和的人，至少比“西列斯·诺埃尔”日常那种冷淡、矜持的气质温和得多。他甚至可以说是一个平易近人、亲切和蔼的人。
……结合他之前与安缇纳姆的对话，他差不多能明白夏先生表现出来的性格。
不过，夏先生的温和中也带有一种明显的距离感。他那种神秘主义的作风，也相当程度上体现了这种距离感。说到底，夏先生终究是和常人不同的存在，人们的恐惧也因此而来。
但这倒是给了西列斯一些帮助；至少他不必担心自己的“扮演”被人揭穿，事实上，也没多少人了解夏先生。
另外一方面，十四年前，球球处理康斯特公国和历史学会这边的事情的时候，不也做得不错吗？
他思索着之后的安排，没过多久就与骰子和球球告别了。
不得不说 的是，在时光长河中度过了一夜，给他一种真切的“一夜没睡”的感觉。虽然这只是心理因素，但他还是决定离开梦境去休息一阵。
他去了趟琴多的梦境。琴多百无聊赖地在和一个又一个亡者的灵魂对话着。这是撞运气的事情，指不定能在其中得到有用的信息。
不过，当幽灵先生出现的时候，琴多恰巧召唤出一个新的灵魂。
琴多望了望幽灵先生，又望了望这个新的灵魂，迟疑了一下，不禁说：“……巧合？”
幽灵先生不免笑了笑，琴多那种慎重又警惕的表情让他觉得有些好笑。他说：“你怀疑这个灵魂可能会给我们带来有意思的信息？”
琴多耸了耸肩，说：“我的意思是，我可相当清楚您的力量。或许我们真的可以感谢命运呢？毕竟是我们都猝不及防的巧合。”
幽灵先生莞尔，他说：“那我们来试试？”
他们便将目光放到了那个灵魂的身上。
他看起来像是一个年轻人，可能二十岁出头左右。他的双手掐着自己的脖子，看起来这就是他的死亡原因，不过究竟是他自己掐死自己，还是被他人杀害，那又是另外一个问题了。
他的表情看起来相当扭曲，死亡的痛苦当然笼罩着他的面部，但是一种更为浓重的疯狂与恐惧几乎彻底摧毁了那种痛苦的底色。很难说，是疯狂带来了痛苦，还是痛苦带来了疯狂。
琴多打量着这个年轻人的灵魂，然后低声喃喃说：“看起来还真有什么秘密。”
一个窒息而死的，痛苦、疯狂、扭曲的年轻人。这真的立刻让他们想到了一些其他人，比如现在仍旧在米德尔顿休养的福斯特·朗希。
这个年轻人的灵魂始终在嘶哑地、呢喃地诉说着什么，但是他们并不能听清。
很快，幽灵先生找到了他的梦境。
当然，他们并不知道这个年轻人的名字，不过在这件事情上，“意念的指向”是很好用的办法。这个灵魂都已经全模全样地出现在他们面前了，没道理他们还要被一个名字难住。
他与琴多都将目光好奇地望了过去。
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有一些画面看起来像是他与某些人交谈、议论着什么，有一些画面则是他在一艘船上静静望着河水，还有一些画面则是扭曲的色块和面目全非的世界。
……河水？
幽灵先生突然怔了一下。关于这个年轻人的身份，他产生了一个十分怪异的联想。
琴多暂时还没想那么多，他只是摸了摸下巴，有点好奇地说：“这些出现在他梦境中的人都是谁？”他感到些许的奇怪，“看起来都是些……大人物。”
他用非常微妙的语气念出了最后那个词。
面前这个年轻人看起来只是普通人，他穿着颇为朴素的衣物，梦境中偶尔一闪而逝的家庭场景，也可以佐证他相当一般的经济情况。
但是那些出现在他梦境中的人们，却无一例外有着一种十分明显的、近乎于矫揉造作的贵族作风，比如他们手中握着的看起来相当精美的手杖、比如他们名贵的西装和配饰。
为什么这两类看起来天差地别的人，会与彼此打上交道？
他们又重新观看了一下这些梦境中的碎片画面。
琴多不太确定地说：“我似乎……对其中某个人的面孔有些眼熟。”他停顿了一下，“就是最早与这个年轻人见面的那个家伙。”
那是一个看起来三四十岁的中年男人，目光中透露出一种相当阴戾和冷酷的气场。他的穿着打扮显然十分精致，很符合贵族的身份。
梦境中，他悄无声息地接近了那个正在等待的、紧张的年轻人，让后者吓了一跳。
幽灵先生也仔细地看了看这个男人。他没觉得这个中年男人眼熟，但是又因为他之前的联想而感到一丝惊异。
他默然想了片刻。
琴多正琢磨着那种熟悉感是从哪儿来的。他花了一段时间回忆，然后突然想了起来：“我知道了。我感到，这个中年男人，和如今的康斯特大公相貌有些相似。”
如今的康斯特大公？
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而这个出现在死去的年轻人梦境中的男人？
幽灵先生默然片刻，然后低声说：“埃比尼泽·康斯特。”
琴多不由得一怔。
“我怀疑，”幽灵先生干脆地说出了自己的猜测，“这个年轻人，就是十四年前死去的实验参与者。”
琴多惊讶了一下，他不禁说：“您怎么联想到的？”
幽灵先生便将自己刚刚得知的、关于夏先生的一些过往告诉了琴多，并且说：“十四年前的事情，具体来说，其实是两件事情。
“一件是发生在康斯特公国的大公继承人的变更；一件则是发生在历史学会的，对于‘复现神明力量’的尝试。
“对于很多人来说，这两件事情其实是分开来的。我之前听闻十四年前的事情的时候，就有人说过，世俗的归世俗，启示者的归启示者。
“但是……我相当怀疑这一点。毕竟，埃比尼泽·康斯特是‘阴影’的信徒，他如果不参与到启示者这边的行动，那反而让我觉得惊讶了。
“……所以，说不定他也有可能参与到了，十四年前的那场实验。”
现如今他们了解到的，这场实验的直接参与者，只有两个人：一个是福雷斯特，一个就是已经死在十四年前的、那个实验的直接参与者。
福雷斯特的立场他们已经大致了解了，但是那个死去的年轻人，他们却知之甚少。
他曾经与爱德华·贝洛，也就是历史学会研究部的上一任主管，聊到过关于十四年前的那场实验的事情。当时爱德华就说，十四年前，人们对于神明的种种情绪已经堆积到了一个高峰。
这个莽撞的、想要复现神明力量的年轻人，恰巧就迎合了这个趋势。他突然地出现，没人知道他是否有什么靠山、有什么帮手。
……但是，他就这么轻轻巧巧地提出了，“复现旧神的力量”这样的课题。
人们用“莽撞”“无知”“大胆”这样的形容词来形容这个年轻人，这样的形容词，也曾经出现在历史学会的某些启示者对于西列斯·诺埃尔的评价之中。
但后者是来自于地球的小说家，并不拥有费希尔世界人类对于神明的敬畏；但这个年轻人，他又是怎么做到的？天性如此不屈吗？
幽灵先生思索着，不得不承认自己只是怀疑这个年轻人与埃比尼泽·康斯特有所关联，所以才产生了这些怀疑。
不过，琴多倒是已经顺理成章地确认了这个年轻人的身份——命运的力量，不是吗？——他说：“所以，他之所以会参与这场实验，是埃比尼泽·康斯特推动的？”
“有这种可能。”幽灵先生说。
琴多不由得皱了皱眉：“‘阴影’的信徒究竟打算做什么？而且，从这个年轻人梦境来看，当初和他接触过的贵族，可不止埃比尼泽·康斯特。”
换言之，在康斯特公国如今的贵族高层中，说不定还残余着当初未曾发现的“阴影”的信徒。
十四年前，埃比尼泽·康斯特的真实信仰的确被发现了，他也的确被驱逐了，但是，这并不是结束。
想到这里，幽灵先生才意识到自己忘了问球球一个问题：为什么十四年前，埃比尼泽·康斯特没有被直接杀死？
……问题总是无穷无尽。
无论如何，现在他该和琴多离开梦境，再好好地休息上几个小时。
这是8月3日，星期六。夏先生将重新出现在历史学会。需要他们做的准备还有许多。