第176章 意外的联想(2/2)
他刚刚在思考兰米尔提及的往日教会的事情。以他了解到的信息来说，他能够得出比兰米尔更加确定的结论——他认为，往日教会搞不好就是想要借这个机会调查福利瓯海。
当然，他们或许不会选择过于莽撞的做法，基于曾经伊丽莎白主教的提醒。但是毕竟，这是一个机会。
不过，现在无烬之地北面，甚至整个无烬之地，都已经混乱了起来。西列斯十分怀疑往日教会在这个时候的举动会不会是火上添油。
兰米尔的话让西列斯的思绪从往日教会上脱离开来。他想到兰米尔的儿子。
直到现在，他也不知道那个年轻人的名字。不过，他在来到这个世界之后不久，就从那个年轻人那儿购买到了弗雷德曼的游记，并且还从他那儿得到了兰米尔的名片。
兰米尔叹了一口气，他对西列斯说：“您曾经也见过他……他是个不怎么听话的孩子。我本来想让他跟着我经商，但他对这事儿不怎么感兴趣，成天与他那群狐朋狗友鬼混。
“他母亲管不住他，而我又常年不在家。我记忆里，他还是个一只手就能抱起来的小孩，可现在……”
兰米尔苦笑着摇了摇头。看起来，这位大商人也相当头疼孩子的教育问题。
本顿笑了起来：“他可已经比你还高了！”
兰米尔像是想要苦笑，但是最后又忍不住真的笑了起来，他感叹着说：“是啊，时光啊……”
中年男人感慨着自己的孩子已经长大成人。正巧这时候他们点的餐上来了。兰米尔心中的感慨被打断，便望向了西列斯，说：“差点忘了，这儿还有位十分年轻的教授呢！”
西列斯无奈地笑了一下。
兰米尔倒也没有和西列斯探讨教养后代的意思。他转而说：“关于无烬之地，事情差不多就是这样。不过，这些基本都是一两周之前的消息。
“如今无烬之地的情况究竟如何，我们身处拉米法城，也没法了如指掌。我希望这事儿不要闹大，毕竟我还指望着北面的海的海鲜呢。”
这已经是他今天第二回提及海鲜。
本顿有些惊异地说：“海鲜就真的这么好吃吗？”
“我曾经吃过一回，的确相当好吃。”兰米尔露出一丝向往的表情。
然而西列斯与本顿的反应却十分冷淡，本顿甚至睁大眼睛打量起兰米尔。
兰米尔有点不自在地问：“怎么？”
“呃，老伙计，你还记得格雷森事件吗？”
兰米尔：“……”
他的脸色变幻不定，最后，他干巴巴地笑了两声，说：“我只是……呃……只是觉得那挺好吃的。”
显然，他也开始怀疑自己的心态了。
西列斯对此若有所思，因为他想到了梦境中赫德的表现。说到底，如果岛鲸就是贪食与暴欲之神贴米亚法的乐园，那么这位旧神似乎还真的与海鲜有那么一些关系。
……当然这话可以不跟兰米尔说。
本顿也笑了起来。他没再调侃自己的这位老朋友，而是转而和西列斯聊起正事。
他谈及《加兰小姐的梦中冒险》这部小说的集结出版的事情。大概到六月初的时候，这篇小说就将完结，不过那是报纸上的完结。
在此之前，本顿还是想提前预热一下全本出版的事情，并且在报纸上完结篇目推出的时候，甚至更早之前，就将全本出版的事情搞定。
西列斯这部小说在拉米法城内的反响还不错，尤其是在年轻的孩子中间。大人们阅读报纸的时候，偶尔也乐意为孩子们讲讲这个故事。
而孩子们彼此传播加兰小姐的故事，就让一些本来对相关报纸不感兴趣的大人们，转而来订阅这份报纸，为了给家里的孩子讲述故事之后的发展。
如果报纸上恰巧有大人们感兴趣的板块的话，那么这样的订阅自然会转为长期。这是一个相当不错的良性循环。
因此，本顿在提及出版的事情之后，也顺势问起西列斯对于新小说的规划。
西列斯顿了顿，然后十分诚恳地说：“暂时还没什么想法。”
本顿深感遗憾，但也没有催促的意思。
不过实际上，西列斯不仅仅是对新小说暂时没什么想法，他之后也不打算继续在报纸上连载小说了。
连载加兰小姐的故事的时候，他也陷入了前所未有的忙碌之中，每周抽空找时间构思与书写小说的内容，也的确耗费了他很大一部分精力。
此外，随着他对于这个世界的真相的逐渐探明，他预感未来这种忙碌不会消失，反而会愈演愈烈。因此，短时间内他可能没法将注意力转移到如何创作一部小说上，特别是连载。
他或许可以慢慢吞吞、毫无紧迫感地写完一部小说，但连载还是算了。
之后本顿就提及了将加兰小姐的故事改编成剧本的事情。他说这当然没什么问题，不过他特地询问了一下，西列斯希望将这事儿全权委托给某个剧团，还是自己亲自来改编并且挑选演员等等。
拉米法城内的戏剧，包括话剧、音乐剧、舞剧等等，都有着不错的受众面，尤其对于东城的人们来说。西列斯与琴多偶尔也会在约会的时候去看看当下热门的剧目。
因此，城内有着体系成熟的剧院、剧团、剧目等等制度。西列斯的确可以将事情全部委托给他们，自己只负责提供小说原本。
但是他思索片刻，便意识到如果自己想要借此进一步掌握阿卡玛拉的力量的话，那么恐怕真的得亲自参与其中。
于是他在心中叹了一口气，便说：“我知道了，我会参与进来。”
“那么就等待您的好消息了。”本顿笑眯眯地说，“如果您将剧本改编好了，那么我这儿可以为您推荐一些合适的剧团和剧院。”
兰米尔在一旁补充说：“您对这事儿很感兴趣的话，我儿子或许能提供一些帮助。他就喜欢和那些不成才的戏剧演员们混在一起。”
西列斯惊讶地得知了这一点。兰米尔见他感兴趣，就深入地讲解了一下他孩子的事情。
他的儿子名为卡洛斯·兰米尔。这是一个带着点异域风情的名字。
兰米尔在外经商的时候，和一个外国人谈成了一笔大生意，刚巧妻子那边就传来了怀孕的消息；于是他就用这个国家的典型名字来给自己的孩子起名。
但或许就是因为这种“生意”的来历，所以卡洛斯反而对生意丝毫不感兴趣。他对那些文化艺术，尤其是戏剧表演，相当热爱。
不过他自己没什么表演天赋，他认识的朋友们——按照兰米尔的说法，狐朋狗友们——也都是一些不得志的小演员。
卡洛斯算是个相当有志气的年轻人；他不乐意接受父亲的赞助，决心要靠自己的能力在拉米法城内闻名。他用自己的零花钱盘下了一个废弃的小剧院，在那儿上演着自己喜欢的剧目。
但他喜欢的那些剧目大多数都十分小众，不怎么受到普通观众的喜欢；偶尔他缺钱的时候，会跟上潮流，上演一些知名与流行的剧目。
更糟糕一点的情况，也就是西列斯曾经遇上卡洛斯的场景——他会将家里一些不需要的东西拿出去变卖。这当然是他的父母默认的，但做这事儿的时候卡洛斯反而也有点不自在。
……总的来说，这是个依旧生活在父母的庇佑之下的年轻人。
兰米尔就提及自己曾经给城内的一些知名剧院、剧团打过招呼，让他们给卡洛斯·兰米尔行个方便；不然卡洛斯也不可能认识那么多年轻演员，甚至让他们来到自己的小剧院里演出。
说着说着，兰米尔倒是露出了一点若有所思：“不过，教授，我信得过您。如果您真能让我的卡洛斯走上正途，至少学着认清现实，那可就再好不过了。”
西列斯对此不置可否。兰米尔是个非常现实的商人，他自然也希望自己的孩子继承家业。不过卡洛斯显然不愿意。西列斯并不认为自己有必要参与进这样的家庭争端之中。
兰米尔便说：“我会让他给您写封信，或许。不管怎么说，他至少比我们都更了解城内的戏剧情况。”
西列斯向兰米尔道谢。
& nbsp;他们随后不再谈及正事，而是专心吃饭，并且聊了聊一些日常的事情。
午餐过后，他们便与彼此告别。本顿微笑着说：“教授，出版社已经在整理您的手稿，只等着一个结局了。”
西列斯：“……”
他缓慢地点了点头，声音低沉地说：“我知道了。”
在异世界也仍旧逃不过被催稿的命运。小说家。
他很快将这事儿甩在了脑后。从阿瑟顿广场走到豪斯维尔街18号的路上，他明显感到下午的天气比上午阴沉得多。空气显得有些闷热，人们都步履匆匆。
或许晚上会下场雨。他想。
不过这就是拉米法城的夏天，阴晴不定、冷暖交织。人们出门的时候都得随身带把伞，以防万一。
当西列斯抵达聚会的时候，他的同伴们已经抵达了，今天他反而是最晚到的。
西列斯进门的时候，他们似乎正在聊一些生活琐事。埃里克提及自己现在住着的米尔福德街13号，他妻子在这儿帮忙做房东太太。
他说到二楼中间卧室的那对夫妻，因为妻子怀孕，所以他们正打算找找更适合一家三口居住的房子。这话题让他们进而谈及了家庭、婚姻等等事情。
显然，富勒夫人能在这个话题上很轻易地接上话，而安吉拉和达雷尔则在大眼瞪小眼，只当自己是在听趣事儿。
西列斯的到来打算了他们的对话。
“抱歉，稍微来迟了些。”西列斯向他们道歉。
“这没什么，教授。”富勒夫人说，带着点既愉快又忧虑的意思，“埃里克找到了一些有用的信息，我们正在打算等您来了之后一起讨论呢。”
西列斯有些好奇地望了望他们面前桌子上的几张纸，随后便坐了下来。
埃里克简单地复述了一遍自己的发现：“在二十一年前的案件发生之后，第二走廊的启示者们的确调查了那位死者身边的人际关系。
“这位死者的名字是尼尔·艾瑟顿。艾瑟顿先生是位适龄男士，所以他与不少年轻姑娘有过约会，但都没有成功建立起稳定的关系。”
埃里克的说法中带着一种老派的风格。
埃里克又说：“这些年轻女士基本只是和艾瑟顿先生有过一面之缘。至于其他的，艾瑟顿先生日常生活中能够接触到的女性，也就只有那所音乐学院中的老师，也就是艾瑟顿先生的同事。
“我仔细翻阅了一下那份档案，找到了那所音乐学院的名字。巧合的是，第二走廊就有一位在那所音乐学院就读的年轻启示者……”
说到这里，埃里克停顿了一下，似乎是在回忆那个年轻人的名字。
西列斯则若有所思地望了望那些纸张，低声说：“拉里·兰普森？”
于是埃里克惊讶地望向了西列斯，他说：“是的！教授，您居然知道？”
“他曾经参与过我之前那个课题的实验。”西列斯解释说，“并且他和阿尔瓦的关系也不错。”
在场的其他人也都知道阿尔瓦，毕竟他们知晓如今诺埃尔纸牌在拉米法城内的流行程度。不过这巧合也的确让他们感到了一丝惊叹。
“我的确知道他对于‘复现自我’仪式的称赞，不过没想到他之前就已经参与过您的实验。”埃里克惊叹着说，“这可真是太巧了。”
西列斯点了点头，他的确觉得这相当巧合。同时，他还怀疑这份档案中可能会存在其他巧合的成分。
埃里克惊叹了片刻之后，就将话题转回了正事：“总之，我问了拉里一些关于这个学院的问题，特别是档案中提及的艾瑟顿先生的几位同事。
“有些如今还在学院里教书，有的已经退休了，她们都没表现出什么异常。拉里也特地帮忙调查了其中几位老师，确认她们如今生活一切正常。”
西列斯点了点头，便说：“这么说来，艾瑟顿先生身边的女性，都没有什么问题。”
埃里克迟疑了一下，然后说：“我不能确定这是否有用，不过我认为得跟你们提一下。我更仔细地翻阅了当初调查过程中，调查员们与相关人士的谈话，发现他们似乎都同时提到了一个人。
“……‘卢卡斯太太’。
“就只有这个姓。似乎他们曾经见过艾瑟顿先生与这位卢卡斯太太在一起，或者是从艾瑟顿先生口中得知这位卢卡斯太太的存在。
“总之，这位艾瑟顿先生……他似乎是与一位已婚的女士有过一些交集？或许如此。不过，也可能卢卡斯太太是一位年长但仍旧单身的女士。”
关于“某某姓氏太太”这个称呼，通常来说会对已婚或者年长或者身居高位的女士使用。不过实际上如今人们大多数时候也更经常使用“女士”这个称呼，“太太”的确会更经常指向已婚女士。
显然，这位卢卡斯太太的存在，让埃里克感到了一丝困惑。
一位声乐老师，有着体面的工作，理论上不太可能与一位已婚女性有什么私下的、不为人知的交集。但是认识他的人却的确知道这位“卢卡斯太太”。
其余人也都不解地皱起了眉。
而西列斯在怔了片刻之后，下意识追问：“卢卡斯？”
埃里克点了点头，他说：“遗憾的是，没人知道这位卢卡斯太太的真实身份。”
卢卡斯。
……多琳·卢卡斯！
西列斯惊讶又或者毫不惊讶地意识到，果然，他的预感是对的。他们能在这个问题上有所突破。
那张被他随手抽出来的，俱乐部最后一个学生的名单，果然算得上是命运的安排。命运在很早之前就已经为他准备好了一切，只等待着他的发现。
而最近两次与多琳的对话也都显示出，多琳似乎存在某种对神明的困扰。这来自于那位神秘的“卢卡斯太太”吗？
无论如何，西列斯感到，他有必要再与多琳沟通一次。
西列斯琢磨了片刻，便说：“我认为我认识一位可能与这位卢卡斯太太有关系的人。”他没有直接说明多琳·卢卡斯的身份，“我会去调查一下。”
其他人都意外而惊讶地点了点头。
安吉拉似乎想到了什么——她当然也认识多琳·卢卡斯，毕竟同为俱乐部成员。
不过多琳是个相当沉默、存在感很低的人，所以安吉拉恐怕没能第一时间想到多琳的存在，又或者没第一时间想到多琳的姓氏就是卢卡斯。
但是在西列斯这么说了之后，她自然也联想到了这个女生，同时明白了为什么西列斯会选择保密。
毕竟卢卡斯算不上什么罕见的姓氏。这毕竟是涉及到旧神的事情，如果最终只是误会一场，那么对于多琳来说，也是相当尴尬的情况。
但安吉拉又有点憋不住话，毕竟——那线索可能就在他们身边！这么近的距离，而他们从未发现过！
最后，她欲言又止，只是说：“希望我们能顺利解决这事儿。已经过去了太久。”
“是啊。”达雷尔也附和了一句，“去年我加入历史学会的时候，我才刚刚过完十六岁的生日。但是现在，我马上就要过十七岁的生日了。”
安吉拉算了算时间，惊讶地说：“果然！从去年八月份到现在，时间已经过去了快十个月！”
十个月。
……等等，十个月？
西列斯一下子回过神。他原本沉浸在自己的思维中，思考着五月连环杀人案相关的线索，这会儿也下意识将安吉拉的话语代入到了这个案件当中，然后便立刻因为自己的联想而猛地怔住了。
他几乎惊愕地面对这个时间长度。他是说……时间的长度！
十个月的时间，能用来干什么？
他想到刚刚埃里克说的事情。他提及二楼中间的那对租户，西列斯还曾经与那位男士有过一面之缘。他从未见过那个男人的妻子；如今她怀孕了。
一个总是与婚姻紧密相连的概念——怀孕。
……一个孩子？！