第426章 金钱就是友谊？不，友谊就是金钱(1/2)
宽敞而华贵的客厅里，弥漫着雪茄菸雾和橡木桶陈酿的威士忌香气。
或许是由于不用再分心于苏格兰场的繁杂事务，所以亚瑟甚至还花时间把屋子重新装修了一番。璀璨的吊灯，墙上的古典壁画，金黄色的窗帘与厚重的羊毛地毯上纹饰繁复，壁炉中的柴火熊熊燃烧，将室内的光线映衬得更加柔和且富有层次。
一张精致的桃花心木圆桌上摆放着各式银质酒壶和雕花玻璃杯，里面盛满了琥珀色的醇厚液体，散发出诱人的酒香。
几位身着考究衣裳的来宾陷在沙发里围坐在圆桌周围，他们衣领洁白挺括，领结整齐划一，手中各自持有一只盛满威士忌的酒杯，不时轻轻摇晃，品味着那份独特的馥郁。
他们的谈话声调适中，充满智识与风趣，话题从近日国会的立法议案，到远东殖民地的商业机遇，再到新近出版的时尚小说，无不体现出这些绅士们广博的知识面与深邃的思想内涵。
笑声丶碰杯声以及留声机中响起的钢琴曲调交织在一起，构成了一幅生动的19世纪不列颠绅士俱乐部的社交画卷。
莱昂内尔打量着屋子内的陈设，笑着开口道：「亚瑟，看来你的身体恢复的远比我想像的更好，而且也更懂得享受生活了。爱好从舞刀弄剑变成了欣赏古典艺术，对于警察来说，这或许是一种退步，但对于一位即将走马上任的外交官来说，这简直再合适不过了。你是怎麽忽然想通这件事的？」
亚瑟闻言，托着酒杯道：「很简单，莱昂内尔，如果一个人在半年之内让人打了两枪，一枪开了眼角，一枪开了胸膛，在一只脚都踩在地狱与天堂的分界线上以后，你的想法也会改变的。对于死人来说，没有什麽东西是有价值的，即便黄金也不例外，更何况是英镑呢。不管是做慈善，还是买酒，钱就应该去它们该去的地方，它们应该被花个乾净。」
说到这里，亚瑟又扭头看向莱德利，开口问道：「话说回来，莱德利，你的兜里现在还揣着那些烫手货吗？」
莱德利赔笑道：「爵士，苏格兰场的工作哪里有什麽烫手不烫手的，都是为市民们服务嘛。当然，有时候我也未必能把所有工作都做好，比如说您带队去伦敦塔那天晚上，警务情报局的几个科室就不小心起火了。唉，还是怪我能力不足，不能面面俱到。」
莱德利说的话，在场的人都能品出一丝味道，但唯有亚瑟能够把每一味调料都捋清楚。
在警务情报局还被称为伦敦地区测量与统计部门的时候，他们便已经在搜集一些超出他们权限的情报，比如给一些大人物或者将来的大人物做一份私人档案什麽的。
如果亚瑟还留在苏格兰场，他有一百种法子应对内务部的调查，但遗憾的是，他现在已经离开了自己的私人王国。
众所周知，这个世界上没有人喜欢生活在监视之下，而且不列颠的法律也严禁警察们这麽做。只有内务部需要这群政治保安警察去监视抗议集会的时候，他们才会下达授权，临时放开对监视行动的管控。
但议员们的身份地位显然与工人不同，如果让他们知道，在警务情报局的眼中，所有人都是生来平等的，那肯定会闹出乱子。
亚瑟明白这个道理，向来机灵的莱德利当然也明白。
但让亚瑟没想到的是，莱德利下手居然会这麽快，早在他刚刚收到亚瑟中枪消息的时候，他就已经一把火将那些绝密档案给烧了个乾乾净净。
这麽看来，莱德利这个小伙子好像除了太进步以外，也没什麽其他缺点了。
亚瑟望着莱德利微微点头道：「莱德利。」
莱德利正襟危坐：「怎麽了？爵士。」
亚瑟笑着冲他举杯：「依我看，你以后肯定能当上情报局局长的。」
「喔，是吗？」
莱德利肃然起敬的举起酒杯与亚瑟相碰：「那就借您吉言了，爵士。不瞒您说，我刚刚花费重金把您的那副肖像画从透纳先生手里买下来了，现在就在我办公室的墙上挂着呢。我每天一推开门，就得瞻仰两下。」
亚瑟听到这话，刚刚送到嘴里的酒差点卡住了嗓子眼，他抽出手帕捂着嘴连声咳嗽道：「莱德利，你这有点太过了。」
「过？我这可不叫过。」
莱德利挑起大拇指，指着身旁的普伦基特说道：「我买的只是肖像画，但托马斯买的可是那幅《雨，警察与伦敦塔》。」
普伦基特闻言赶忙澄清道：「爵士，您不要听莱德利这小子胡说，我可买不起那麽贵的画。是透纳先生主动提出想把这那幅《雨，警察与伦敦塔》赠送给苏格兰场的，但我们没好意思直接收，所以大夥就象徵性的筹了点钱作为交给透纳先生的酬金，以表示对他的尊敬。不过，那幅画暂时还没送到我们的手里，目前它正在参加皇家美术学院的年度画展，等到画展结束，我们才能收到它。」
亚瑟听完这话总觉得怪怪的，毕竟在他的快乐老家，只有死人的肖像才会挂在墙上。
不过他转念一想，反正自己差不多也算死过一次了，在这种小节上倒也没必要太纠结。
坐在一旁的大仲马听到这话，也不知道该作何感想。
如果这里是法兰西，那大仲马多半不会原谅他对抗议者开火的举措。但问题在于，这里是不列颠，而更让他意想不到的是，这个国家的当权者居然在汹涌的民愤面前主动退却了，威灵顿命令托利党员集体向后转的动作使得议会改革成功通过投票，并且伦敦也恢复了秩序井然的模样，这种情况在法兰西简直是不可想像的。
同样是六月，同样是暴动，伦敦和巴黎的结局，不列颠和法兰西的命运却截然不同。在伦敦有数十人死于混乱与子弹，而在巴黎，仅仅是在与龙骑兵和警察的交战中，就有超过八百人被杀。
不列颠的议会改革成功通过，而法兰西的共和之路依然一眼看不到头。
不得不说，大仲马的心中有些不是滋味儿，他虽然有些不想承认，但在心里的最深处，他还是动摇了。也许这一次，真的让这个该死的特务头子做对了。
如果亚瑟真的死了，静静地躺在棺材里，大仲马会毫不犹豫的为自己的这位朋友献花，还会为他写一篇悼词以表怀念。但，偏偏这小子命居然硬成了这样，心脏中枪都活了下来。
因此，备受矛盾心理困扰的大仲马在亚瑟养病期间一次都没来见过他。
如果不是路易和莱昂内尔拉着他一起过来，也许这位性情豪放的法国胖子还打算与亚瑟冷战一段时间。
事到如今，他望见自己的这位朋友身上已经不再有那种失血过多造成的苍白肤色，大仲马忽然有些释怀了。
政治上的事，确实太过复杂。他得承认，他对不列颠的了解没有亚瑟这个土生土长的约克小伙深刻，但他关于法兰西的共和观点，依旧是不可动摇的。
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