皇帝所提的祖训列出，提纲领，同时显示知识储备。而后却是笔锋一转，落到皇帝头上，「臣窃闻之《书》曰：天降下民作之君，作之师，惟其克相上帝，笼绥四方。则知天之生民，所以左右而曲成之者，其责恒寄之君；而君之主民，所以生养而安全之者，其道实法乎天。」天地生养百姓是为了照顾他们，这种责任只是恰好寄托在君主一人的身上。「夫皇上所居之位非他，乃太祖高皇帝之所相传也，太祖高皇帝非他，乃凤阳之所自起也。」『元政不纲，默货无厌，小擅命，横征暴求，是以万民不忍，共托命于太祖，太祖因而奋其一，扫清秽浊，受天大宝，是以得携而传之皇上。」「夫胡元盛时，幅员广大，士马强壮，无减于今日之天下，而太祖乃以布衣取之，如摧枯拉朽焉，何哉？」「赋税繁兴，子民流离；货币糜烂，百姓失业也！」今上的帝位怎麽来的？是太祖高皇帝一代代交托的责任，太祖高皇帝的帝位又是怎麽来的？是前元残暴，遭万民厌弃，万民共同将天命托付给了太祖皇帝。「皇帝陛下言，百姓失地者众，未尽归农，此陛下天命之所在，不可不重！」「是故，今重本当以务农；安置失地之民，未必不可通商。农商同兴，两难自解！」众人服饰摩擦之声，与试卷翻动之声交杂，反而愈发显得殿内安静非常。海瑞坐在不起眼的角落。一板一眼地下笔。虽说他已经是绯袍大员，此来只是补一个出身而已，哪怕最后一名也不影响他铺平九卿的门槛。但海瑞还是用心尽力地写出自己的答案。「臣对，屯种之田乾没于豪右，湖山斥卤制于权门，奸豪欺隐，游食助纣，是有皇帝陛下谓之啼饥号寒之民。」「臣亲见，海南诸县，农夫耕种，以天灾人祸失之薄田，以骨髓尽枯失之佃租，故惟采菱湖中。然菱角尖锐，常伤其指，血流不止，致面目憔悴，状若鬼魅。至臣离海南时，菱湖亦为豪右所兼并，收采菱者月租二两四钱。」「故，今当务之急，乃制田之见存者，履亩而正界———」海南跟云南差不多，在科举界都是穷乡僻壤一般的存在。作为海南举人出身的海瑞，为官后也没有太多功夫深入研究经典，那些华丽的措辞，在他文中几乎难以看到。他只是从基层工作多年的角度，作出了一副写实的答卷。时间渐渐流逝。墨迹爬满了一张张试卷。贡生们在殿内答题。朝官则多是各自回衙门坐班。只有皇帝与首辅次辅三人，漫步在皇极殿外的平台，谈论着什麽事情。「天顺八年，命于内阁官会同吏礼二部出题，考选庶吉士。」「弘治六年奏准，每科一选，年岁四十以内者，各录其平日所作古文十五篇以上，限一月以内投送礼部。」「礼部阅试讫，编号分送翰林院考订。文理可取者，将各人试卷记号糊名，封送内阁，照例考选。」高仪将选庶吉士的流程大致给皇帝介绍了一二条件大致就是年轻；青词写得好；通过内阁丶吏部丶礼部组织的自主选拔考试。朱翊钧好奇道：「平日所作古文十五篇？那平日撰文不足十五篇又如何？」既然说是古文，那就肯定不能是诗词了。赋这玩意儿，平日可未必会写这麽多。高仪耐心解释道：「所以礼部限时一月，就是给诸进士补齐十五篇古文的。」朱翊钧恍然，那就得赶稿了。赶稿好啊。他点了点头，示意高仪继续说：「那选上庶吉士之后呢？」高仪跟在皇帝身后，慢慢着步子：「送翰林院，命学士等官教习。学业成者，除翰林官外，二甲除编修，三甲除检讨，继续深造。」『余者兼除科道丶部属郎中主事等官。」朱翊钧哦一声。旋即摇了摇头，回头看了一眼张居正，斟酌道：「二位先生，选庶吉士，是为阁部大臣储才，如此并无不妥。」「但，今科进士四百馀人，其增取一百馀，乃以今日之考成法丶明日之度田，填补州县堂官，各省三司骨干。」「若是尽数放在翰林院中修习课业，恐怕仍旧不能补足各部司衙门丶州县堂官的缺额。」大家共事的时间也不短了。现在皇帝屁股一翘，拉屎还是撒尿，两位辅臣已经一目了然了。两人对视一眼。张居正无奈地摇了摇头：「陛下若是想将庶吉士下放到省府州县，单叫内阁私下说理，实在是为难臣等这老骨头了。」听弦听音。皇帝这言语，显然是想给庶吉士们放到地方上去磨砺。张居正毫不客气地摇头拒绝，只差把不现实三个字直接说出口了。朱翊钧好奇看向张居正：「元辅的意思是，内阁也做不了主？那朕去将大宗伯叫来？」张居正制止了皇帝让人去请马自强的动作，无奈道：「大宗伯要是摊上这事，恐怕不想致仕也得致仕了。」三人走到阑干处，凭栏而立。高仪在一旁斟酌片刻，委婉补充道：「陛下，这事不是一纸诏令就能通行的事。」「将庶吉士扔到地方-----实在过于折辱人了，届时恐怕要生出事端来。张居正更是直接：「要是这样折辱庶吉士，弃官都是小事，只怕届时免不得以头抢地，血溅皇极殿。」「届时上下震动，必然又是一场乱子。」儒生最讲尊严。将四十岁以上的同进土放出去做县令也就罢了，庶吉士这种眼高于顶的当世英杰，想放到地方上去？那不是赤裸裸的新朝苛待儒生？要闹出群体性事件的。如今官吏动辄就是「以水土不服改调别用」，或是「惠州苦寒，非国朝善待儒生之成例。」这种环境下，皇帝想搞什麽庶吉士发于州郡，未免有些太为难内阁和礼部了。戳脊梁骨张居正已经无所谓了，就怕乱了大局一一这些人可是真的基本盘。皇帝丶首辅丶次辅，三人只要达成共识，可以说是对朝局一言而决，但如今面对这种涉及到基本盘的事，也不得不慎之又慎。朱翊钧闻言，双手把着阑干，脚抵着最下面，身子前后晃动：「也不尽然要全部发去州府嘛。」话说到一半。张居正皱眉扶住皇帝的腰杆，打断道：「陛下注意仪态。」朱翊钧山山站直身子。他轻咳一声，继续说道：「朕的意思是，可以按自愿原则，将主动提出下到地方的翰林编修丶庶吉土，在仕途上酌情优待。」这就是诱之以利。高仪闻言叹了一口气。他摇了摇头，跟不熟悉儒门生态的皇帝解释道：「陛下，士林之中，名望才是根基，没有庶吉士会自损根基，只为少减三五年的堪磨。」仕途和名望敦轻孰重，只看多少朝臣对廷杖梦以求就知道了。皇帝许的这点小恩小惠，还不足以让庶吉士「不合群」朱翊钧思索片刻，朝两位辅臣认真问道：「有人领头，是不是会好很多？」两名辅臣一证。对视一眼后，相继点了点头。朱翊钧释怀一笑：「那二位先生不妨先拟个章程出来，至于庶吉士的事，朕届时给他们做做『思想工作』。」还有人还欠他债呢，君父要讨债，不还可不行。有人前头之后就好办了一一国朝有没有成例，在政治阻力上，不可同日而语。庶吉士下地方，哪怕先期只是走过场，都是势在必行的事。两人对皇帝奇怪的措辞见怪不怪。高仪忍不住提醒一句：「陛下注意选拔公正。」朱翊钧敷衍地点了点头。什麽叫注意公正，一甲本来就是皇帝钦点！合法又合理！张居正见皇帝这模样，不知道想到了什麽，突然说道：「既然如此，届时陛下恐怕免不得要时常过问了，否则，某些庶吉士恐怕要在地方为官十数年还不止了。」朱翊钧欣慰地看了张居正一眼一一老张头看事情就是远。这种选调生外放，十几年不按许诺调回核心的事，他可是太懂了。要是上面没贵人记得，管你什麽庶吉土，还是硕博土，就下放吧，一放一个不声。张居正这是在提醒自己，若是放手让内阁或者六部去操办，难免沦为分别党派亲疏的工具一一庶吉士毕竟是储相人选，谁回朝，谁继续待在地方，仕途可谓云泥之别。所以，这事最好是皇帝亲自介入。朱翊钧当即表态：「这是自然，届时庶吉士直接上奏于朕，其历年的考成，也由朕与内阁亲自过目后，再考定评分。」他既然已经准备亲政，这种事也没什麽好遮遮掩掩的。张居正对皇帝的勤政，认可点头。与高仪一同执礼：「臣等稍后便会同礼部，将章程拟出来。」朱翊钧自然是一堆辛苦丶操劳丶费神之类的词不断往外冒。两位辅臣躬身退下。只剩下朱翊钧胳膊撑在阑干上，手掌托着脸，出神眺望。好一会儿后，他才回过神来。伸手招过李进：「李大伴，等殿试结束后，去给李坤送一本《吕氏乡约》，让他好好研读。」