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“他们在交战。”
大皇宫的房间里，阿格涅丝踮起脚，趴在窗边望着城内的景象，平日，她可以在她房间的窗台上将整个城市的壮美风光尽收眼底，而现在这座世界渴望之城已经被血与火笼罩：“和十八年前一模一样，塞奥佐罗斯。”
“比上一次更猛烈。”塞奥佐罗斯犹豫片刻，仍然道，“上一次只是愤怒的市民想要推翻暴君，这一次却是两个教派的争执，十字军内部似乎也有分歧，红衣主教指挥的军队正在与威尼斯人交战。”
“红衣主教？”阿格涅丝一怔，脑海中下意识浮现出一群身着红衣的老头子，“他们也可以打仗吗？那些老头子除了祈祷和念诵教义什么也不会。”
“那个红衣主教是个年轻人，据说还有王室的血脉，十字军骑士很多都因为这个原因对他心怀敬重，这或许是他能如此年轻就成为红衣主教的原因吧。”他继续在脑海中搜刮着有关那位红衣主教的传闻，“我听到有人说他的父亲是英格兰国王，但不知道是哪一位。”
“亨利二世，理查一世，还是约翰一世，我只知道这三个英格兰国王，他是谁的儿子都不重要，他的父亲一定是我家族的敌人。”阿格涅丝发出一声哧笑，但很快，她眼底又蒙上了一层悲伤与漠然，她眺望着海浪与城市，“不过敌人也不重要，我已经离开我的家族很久了，他们也已经忘了我了。”
她不到十岁时就登上了前往君士坦丁堡的船，那时候她拥有令人艳羡的婚姻，她的未婚夫血脉高贵、容貌清秀，和她年岁相当，并且将要继承欧洲最古老富裕的帝国，对阿莱克修斯二世，她也曾怀有朦胧的恋慕，如果他的父亲能活得更久些，或许他们也能幸福。
可一切都随着安德罗尼卡一世的到来化为乌有。他处死了阿莱克修斯二世的母亲，然后又绞死了他，她亲眼看着他的尸体被抛向大海，然后安德罗尼卡一世的目光转向了她。“你是他的未婚妻。”那个精壮的老人转过身看着她，她感到恐惧，但她退无可退，“难怪曼努埃尔选择你做他儿子的新娘，你虽然是拉丁人的公主，血统卑贱野蛮，但还算漂亮。”
他娶了她，不顾她的尖叫和反抗占有她，她流着泪给她的哥哥和母亲写信，得到的回复是让她接受现实：她的婚姻只是她父亲经营远东的产物，罗马皇后的身份能为卡佩家族增添威望，重要的只是这个身份，他们不在乎她的丈夫是和她年貌相当的小皇帝还是一个快入土的老头。
她不愿回忆那段不堪回首的岁月，安德罗尼卡一世每一次来她的房间都是地狱般的噩梦，在被裹挟着登上他出逃的船、又被风浪拉回岸上后，她看到那些愤怒的市民撕扯她丈夫时喜悦多过恐惧，她甚至想加入他们------“不要害怕。”她听到塞奥佐罗斯的声音，年轻的护卫提着剑，将她护在身后，“我会保护您的。”
她在那场暴/乱中奇迹般地毫发无伤，一切尘埃落定后，腓力二世曾经问过她要不要回到巴黎，她想都没想就拒绝了：回到巴黎宫廷，再次被哥哥当成交易的筹码，她有可能被再次嫁给一个老头、鳏夫、同性恋或者残废，这一次她还能摆脱不幸的婚姻吗？
她留在了君士坦丁堡，卡佩