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    伊登一一照办了。

    室内彻底安静下来，桌上的灯盏和纸笔好像把这里变成了一个再寻常不过的阴天午后。

    伊登不认识太多字，只会基础拼写，那是在堪斯特岛医馆一点点学来的。他将羊皮纸展平，笨拙执笔。艾格说，他记录，每一个单词都完成得很慢，但这有序的一切让他发抖的手渐渐平稳了下来。

    直到文字铺满了半卷羊皮纸，伊登才有心思看了眼自己写的东西，“我在写什么？难道不是在给谁写信求助吗？”

    这好像不是信，里面几乎没有他认识的单词。

    “不。”

    “那这是什么？”

    “一种火药的提炼和配比。”

    伊登愣住了，他看看手里的羊皮纸，又看看艾格。他波澜不惊的样子就像在说这是晚上的菜单。

    艾格没有看他，尽管现在他已经能大致捕捉到近处的视线。

    “记得那种武器吗？火.枪。”

    伊登先是点头，然后开口：“记得，好像……潘多拉号的船长给我们看过。”

    “还有一种火.枪用起来比那个更方便，但没有实物，只有图纸。打造那种火.枪的方式曾经写满了七卷羊皮纸。你正在写其中一卷，而德洛斯特拿到了其中两卷——看到头顶那些山了吗？”

    伊登还没来得及为自己书写的东西诧异，更来不及思考德洛斯特出现在这句话里的含义，下意识跟着他的话音抬头。

    窗外有阴影从高处投下，轮船正在峡湾之间穿梭。

    “我们正在穿过海盗们的老巢之一。”

    这也不是需要看见才能知道的信息，海的地图在每一个当地人的脑中都拓印过无数遍。

    “像跳蚤一样，海盗们的据点流动在那里。如今在北海巡游的海盗团有多少？大概用上老德洛斯特和他三个儿子的手指头也数不过来。海蛇号，红鳞号，尼奥尔德号——德洛斯特家的三艘主舰里有两艘永远躲在老家，剩下一艘率领着五百人的船队，在躲避和迎战间犹豫不决……现在，为了另外五卷火.枪图纸，海蛇们什么都可以做，包括下海抓人鱼。”

    “那、那我们是要拿这个和德洛斯特做交易吗？让他们帮忙去抓人鱼？”

    “当然不。”

    “你从来没有跟我说过这些……这些我听不懂的东西，为什么要告诉我这些？”

    伊登莫名不安起来，他无法消化这些话，却能听出里面难以企及的危险，思绪不可遏制地滑向深渊，他放下笔，又快哭了。

    “突然跟我讲这些……我不想听你的遗言，也不想写遗书。”

    艾格再度无言了一阵。

    他没再讲多余的话：“你现在唯二能做的两件事——完成这卷羊皮纸。或者出门右转，找木匠要点材料，给我打一副合身的棺材。”

    很简单的二选一，伊登埋起头，带着强烈的使命感选择了前者。

    “不要吓唬我了，艾格。”他艰难地吸了吸鼻子，“你会没事的。”

    艾格没有回复他，听着笔尖的沙沙作响变得均匀，不再停顿和发抖。他一只手撑着侧脸，红色的瞳孔里印着自己也不知道的窗外阴天。

    “……恐惧是什么感觉？”

    问题是突如其来的，声音很低，有别于每一个落上羊皮纸的精准短句，与其说是在询问身边的恐惧常客，不如说那是一句自言自